Estados Unidos.- En la Semana 16 de la Temporada 2024 de la NFL, la liga profesional del fútbol americano, que arranca este jueves, 16 equipos estarán a la caza de los siete cupos que restan para completar las 14 franquicias que clasificarán a los playoffs.
Siete equipos ya tienen asegurado su lugar en la postemporada.
En la Conferencia Americana (AFC), en la que quedan tres cupos, ya se clasificaron los campeones, los Kansas City Chiefs, así como Buffalo Bills, Pittsburgh Steelers y Houston Texans. Baltimore Ravens, Denver Broncos y Los Angeles Chargers son los favoritos para completar el cuadro. Con menos probabilidades aparecen Indianapolis Colts, Miami Dolphins y Cincinnati Bengals.
En la Conferencia Nacional (NFC) quedan cuatro puestos que se unirán a Detroit Lions, Philadelphia Eagles y Minnesota Vikings.
Pugnarán por ellos Tampa Bay Buccaneers, Los Angeles Rams, Green Bay Packers, Washington Commanders y Seattle Seahawks. Con opciones más remotas están Atlanta Falcons, Arizona Cardinals, San Francisco 49ers, Dallas Cowboys y New Orleans Saints.
El jueves los Broncos amarrarán su pase a playoffs si son capaces de vencer a los Chargers, que para clasificar requieren ganar y esperar varias combinaciones de resultados.
Entre los dos partidos del sábado destaca el de los Ravens, que obtendrán doble premio si vencen a los Steelers, además del pase a playoffs empatará a Pittsburgh en la cima del Norte de la AFC, en la que quedará el título abierto con dos choques por jugar.
El domingo se disputarán 12 partidos. Llama la atención el choque entre Commanders y Eagles. Para clasificar, Washington debe ganar y esperar tropiezos de Falcons y Rams, en sus respectivos juegos. Eagles, ya adentro, asegura el título del Este de la NFC si vence.
En Arlington, Texas, Buccaneers conseguirá su boleto si se impone a Cowboys y esto se combina con una derrota de los Falcons en su duelo ante Giants, el peor equipo de la NFC.
También el domingo los Rams y los Seahawks, empatados con 8-6 en el primer lugar del Oeste de la NFC, están obligados a superar a Jets y Vikings, respectivamente, para seguir en la carrera por ganar el título de la división que da un boleto a playoffs.
Los Cardinals, tercero en el sector con 7-7, deben derrotar a Panthers, ya eliminados, para aprovechar un tropiezo de Rams o Seahawks.
La Semana 16 cerrará el lunes con el juego en el que los Packers se meterán a postemporada si le ganan a los Saints.