Estados Unidos. – El College Football Playoff (CFP) marcará un nuevo capítulo en su historia con la expansión a 12 equipos para la temporada 2024-2025, para así dejar atrás el formato de cuatro participantes que predominó durante una década. El anuncio oficial del cuadro fue transmitido en ESPN, destacando un emocionante camino hacia el campeonato nacional.
Por primera vez, las universidades mejor clasificadas —Oregon (13-0), Georgia (11-2), Boise State (12-1) y Arizona State (11-2)— avanzarán directamente a la ronda de cuartos de final, mientras que los ocho equipos restantes disputarán la primera ronda en busca de un lugar en la siguiente fase.
Los ocho equipos adicionales incluyen a:
Texas (11-2) | Penn State (11-2) | Notre Dame (11-1) | Ohio State (10-2) | Tennessee (10-2)
Indiana (11-1) | SMU (11-2) | Clemson (10-3)
Alabama y Miami, dos de los programas con más expectativa, no lograron clasificar y protagonizaron debates polémicos por el criterio utilizado del Comité de Selección de la CFP. Alabama enfrentó un duro calendario en su conferencia y quedó fuera tras una derrota crucial ante Oklahoma. Por su parte, Miami, con una de las ofensivas más explosivas, tampoco consiguió su lugar, mientras que Clemson (16° en el ranking general) avanzó gracias a que ganó su conferencia.
Calendario de la primera ronda
Los encuentros iniciales se jugarán del 20 al 21 de diciembre, con enfrentamientos de alto nivel:
• Indiana vs. Notre Dame (20 de diciembre, 8 p.m)
• SMU vs. Penn State (21 de diciembre, 12:00 pm)
• Clemson vs. Texas (21 de diciembre 4:00 pm)
• Tennessee vs. Ohio State (21 de diciembre, 8 p.m)
Los Oregon Ducks, campeones invictos de la Big Ten, son los principales favoritos para llevarse el campeonato. Su entrenador, Dan Lanning, se mostró confiado ante el reto: “Menuda oportunidad. Céntrate en las cosas que puedes controlar. Ganar un campeonato nacional no se supone que sea fácil”.
Otros contendientes destacados incluyen a los Georgia Bulldogs, actuales campeones de la Conferencia Sureste, y Boise State, que busca consolidarse entre la élite del futbol colegial.
La acción se intensificará el 1 de enero con los cuartos de final en escenarios icónicos como el Rose Bowl y el Sugar Bowl. Las semifinales se jugarán los días 9 y 10 de enero en el Orange Bowl y el Cotton Bowl, respectivamente. El campeonato nacional tendrá lugar el 20 de enero en Atlanta, a las 7:30 pm.