México.- Esta noche arranca la Final del Clausura 2024 en la Liga MX con el Club América en busca del bicampeonato y Cruz Azul por revancha.
Será en punto de las 20:00 horas en el Estadio Ciudad de los Deportes que suene el silbatazo inicial del primer capítulo de esta serie.
Los azulcremas son los actuales monarcas del futbol mexicano y llegaron hasta esta instancia con la intención de defender su corona logrando el doblete, algo que no han conseguido antes en los torneos cortos.
Mientras tanto, los celestes tienen la oportunidad de cobrar revancha ante este rival, pues ya se enfrentaron en dos ocasiones previas en una Final de Liga (torneos cortos) y en ambas cayeron.
La primera se dio en el Clausura 2013, con las mismas fechas que se celebrará la de este certamen, y América se alzó con la copa en tanda de penaltis.
Hace once años, Cruz Azul venció al América por 1-0 en el partido de ida con gol de Christian Giménez y tomó ventaja en el de vuelta con una diana del colombiano Teófilo Gutiérrez. A dos minutos del final el equipo ganaba la serie por 2-0, pero el entrenador Guillermo Vázquez los echó atrás, América empató y ganó en penaltis.
Fue tal vez la derrota más dolorosa de los Azules en su historia, que extendió la racha de fracasos del conjunto celeste donde además volvieron a perder una Final ante los azulcremas, ahora en el Apertura 2018; los fantasmas de la Máquina estuvieron presentes hasta que en el Clausura 2021 el peruano Juan Reinoso los guio a su primer título en este siglo.
Anselmi ha insistido en que el pasado no cuenta en el fútbol y este jueves tratará de sacar provecho de su condición de local para tratar de tomar ventaja ante un América que pasó por los pelos a semifinales y con apuros a la final.
Los Azules perdieron el pasado domingo en su estadio ante Monterrey, aunque accedieron a la final por haber empatado la serie y haber jugado mejor la fase regular. El equipo suma dos empates y un revés en sus últimas tres salidas en su estadio, algo de lo que deberá tomar nota Anselmi para hacer ajustes.
América fue el líder de la fase regular. De la mano del estratega brasileño André Jardine, mostró la mejor defensa y fue oportuno en el ataque, con protagonismo de Quiñones y el mexicano Henry Martín.
El equipo ha estado a la baja, sin embargo, sus delanteros han respondido en los momentos cruciales y si eso sucede en la final, el cuadro de Jardine estará cerca de su decimoquinto título.
Las Águilas vencieron por 1-0 a los Azules el pasado 24 de febrero, resultado que no es indicador de nada porque transcurrió en condiciones distintas a la de una final.
Si Cruz Azul mantiene el orden de su defensa y su ataque muestra contundencia, liderado por el Uriel Antuna y los argentinos Carlos Rotondi y Lorenzo Faravelli, la serie será de difícil pronóstico.
América suma seis campeonatos de liga en este siglo, dos contra Cruz Azul, al que volvió a vencer en la disputa del título del Apertura 2018. La paternidad de las Águilas ha originado burlas al Cruz Azul, que en el presente torneo ha mostrado carácter para defender ventaja, algo que hace más peligroso al equipo