Estados Unidos.- El equipo de Atlanta Falcons fichó este martes al profundo Jeff Okudah, quinto jugador con el que han reforzado su defensiva en esta temporada baja de cara a la campaña 2023 de la NFL.
Okudah es un esquinero de 24 años que llegó a la NFL seleccionado en el tercer lugar de la primera ronda del Draft del 2020 por los Detroit Lions, equipo que accedió cederlo a los Falcons a cambio de una selección de quinta ronda en el Draft de este año.
Su talento y velocidad a la defensiva se nubló en sus primeras dos campañas con los Lions por las lesiones. En su campaña de novato sólo jugó nueve partidos por una molestia muscular persistente. En el 2021 la mala suerte siguió, se rompió el tendón de Aquiles en la semana uno por lo que se perdió el resto de la temporada.
El jugador nacido en Parsippany, New Jersey, tuvo su primera temporada completa en 2022. Fue titular en 15 de los 17 partidos del equipo en los que sumó 73 tackleadas y una intercepción.
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"Todavía tiene mucho camino por recorrer. Llegó y se lastimó en su primer y segundo año. Tuvo la oportunidad de jugar realmente hasta este año y entiende que siempre habrá competencia, por eso pienso que tiene un gran futuro; es muy joven", dijo el coordinador defensivo de los Lions, Aaron Glenn, sobre Okudah.
Su llegada al equipo dirigido por el entrenador Arthur Smith se da en plena reestructura de una defensiva que en la campaña anterior terminó como la número 24 entre los 32 equipos.
Okudah es la quinta incorporación a ese sector de Atlanta en esta temporada baja. Se une al profundo Jessie Bates, a los linieros Calais Campbell y David Onyemata, y al apoyador Kaden Elliss.
El ex estrella de Ohio State en el fútbol colegial luchará por el puesto titular con los esquineros Casey Hayward y AJ Terrell.
Los Detroit Lions dejaron salir a Okudah porque buscan refrescar su defensiva, la peor de la NFL en 2022.
El equipo del entrenador Dan Campbell firmó en esta temporada baja a los defensivos secundarios Emmanuel Moseley, Cameron Sutton y CJ Gardner-Johnson.