Estados Unidos.- Los Boston Celtics ganaron este jueves en Atlanta a los Hawks por 120-128 para poner la serie 4-2 y acceder a las semifinales de conferencia, donde se medirán a los Philadelphia 76ers por un boleto a la final del Este de la NBA.
Una de las franquicias más grandes en la historia de la liga, ahora comandadados por Joe Mazzulla, sufrió hasta el último minuto para resolver el sexto partido de la primera ronda.
Cuatro jugadores de Boston terminaron con dobles dígitos en anotación. Jaylen Brown y Jayson Tatum, una vez más, fueron los más destacados con 32 y 30 puntos, respectivamente.
El dominicano Al Horford hizo un doble-doble con 10 puntos y 12 rebotes mientras que Marcus Smart firmó 22 tantos y Malcolm Brogdon convirtió 17 desde el banquillo.
Los Hawks fueron muy corales y repartieron la anotación. Seis jugadores acabaron con dobles dígitos de puntos, Trae Young fue el más importante con 30 y De’Andre Hunter le escoltó con 20.
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En los primeros minutos, los Celtics estuvieron lejos de la versión consistente que se esperaba de un equipo que quiere evitar un séptimo partido. Los de verde permitieron a Atlanta igualar la batalla del rebote y cometieron además cuatro pérdidas de balón.
Pese a que el marcador mostró dos equipos muy nivelados, el inicio del segundo periodo demostró que la presión iba más en el lado visitante y su éxito dependería de cómo los subcampeones de la NBA supieran administrarla.
Dejounte Murray regresó a la serie tras su suspensión en el quinto juego. El ex de los San Antonio Spurs no tuvo ningún impacto en toda la primera parte; de hecho, su primera canasta llegó a los tres minutos tras el descanso.
Boston falló en parcelas estadísticas que suele dominar y, por ejemplo, descuidó su rebote defensivo. Los Hawks, al cierre del tercer cuarto, ya había logrado 21 puntos de segundas oportunidades y dominaban el global por 100-98.
Siempre contestó y reaccionó el equipo de Snyder, con un carácter y una personalidad encomiables, exigiendo a los Celtics que mostraran su mejor versión para llevarse el encuentro.
Y así fue, con tres triples consecutivos de Brown, Horford y Tatum, como se dispararon los Celtics seis puntos arriba. Le sumaron un tapón contra tablero y un mate tras rebote ofensivo de los dos ‘Jays’, más otros tres tantos desde el perímetro de Smart que cerraron el 3-14 de parcial a minuto y medio para la conclusión.
Celtics se medirá en las Semifinales de Conferencia a Philadelphia 76ers; en la otra llave se miden Miami Heat y New York Knicks.