Filipinas.- La Selección Mexicana de Basquetbol consiguió su primera victoria en el Mundial, que mantiene viva la ilusión de llegar a los Juegos Olímpicos de París 2024 mediante la repesca.
El equipo mexicano se repuso de las tres derrotas en fase de grupos contra Montenegro, Lituania y Egipto, para imponerse 108-100 a Nueva Zelanda, en los cruces de los eliminados, para definir las posiciones del 17 al 32.
Al caer en la primera ronda de la Copa del Mundo de la FIBA, ‘los 12 guerreros’ quedaron fuera de la pelea por el título, pero ahora disputan una fase de clasificación en la que están en juego las aspiraciones del país para ir al torneo de baloncesto olímpico en París 2024.
Francisco ‘Pako’ Cruz fue el mejor anotador de México, con 27 puntos, además de cuatro rebotes y cinco asistencias. Reuben Te Rangi fue el líder neozelandés con 32 unidades, en el partid o jugado en Manila, Filipinas.
México fue comandado en el primer cuarto por su capitán Gabriel Girón, quien encestó dos triples y ocho puntos en total, para que su equipo se fuera 31-22 arriba al finalizar el primer cuarto.
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‘Pako’ Cruz fue el líder mexicano en el segundo período, en el que el veterano escolta despachó 11 unidades, nueve de ellas al convertir sus primeros tres tiros de larga distancia del duelo, para llegar al medio tiempo 57-41 adelante.
Cruz se mantuvo como el conductor de la ofensiva mexicana en el tercer cuarto, al aportar ocho puntos más, y contó con el apoyo de Joshua Ibarra, quien concretó ocho unidades más; su aporte permitió que la escuadra nacional llegara al último cuarto ganando 78-68.
Los mexicanos pasaron un susto en el último cuarto, gracias a la mejor actuación de Nueva Zelanda, que despachó 32 puntos, 13 de ellos obra de Reuben Te Rangi, que al final no fueron suficientes y los mexicanos ganaron el encuentro 108-100.
El siguiente partido de México será este sábado ante Jordania, el último de “los 12 guerreros” en la competición y en el que definirán si se clasifican o no a la repesca preolímpica.