Miami.- El neerlandés Max Verstappen (Red Bull) se impuso este sábado en una carrera al esprint en el Gran Premio de Miami que dominó de principio a fin y en la que, aunque vio continuamente por el retrovisor a Charles Leclerc (Ferrari), controló al completo la carrera para acabar con tres segundos de ventaja sobre el monegasco.
Verstappen, que lideró la carrera los diecinueve giros al circuito urbano de Miami, insistió en ese dominio que se alarga durante cuatro temporadas y estuvo acompañado en el podio por Leclerc, que acabó segundo, y el mexicano ’Checo’ Pérez (Red Bull), que fue tercero a apenas cinco segundos de su compañero de equipo.
Por su parte, el español Carlos Sainz (Ferrari) terminó quinto tras no poder superar al australiano Daniel Ricciardo (Visa Cash App RB), la gran sorpresa, mientras que el español Fernando Alonso (Aston Martin) acabó decimoséptimo después de que un incidente con el británico Lewis Hamilton (Mercedes) y el canadiense Lance Stroll (Aston Martin) le obligara a pasar por boxes en la primera vuelta de carrera.
Verstappen y una voracidad que no acaba
No dio opción Verstappen, que consiguió la segunda carrera al esprint de la temporada y que afianzó, aun más si cabe, su liderato en este sexto gran premio del año que se ha marcado en rojo y en el que acumula ya tres primeras plazas: la del primer entrenamiento libre, la de la clasificación al esprint y la de la carrera al esprint a falta de los dos momentos más importantes del fin de semana, como son la clasificación y la carrera de este domingo.
Fue una carrera en la que, como de costumbre, pasaron muchas más cosas en la zona media que en los puestos de cabeza, liderados siempre por un infatigable ’Mad Max’, que no ceja en su empeño de arrasar con todo lo que puede y que sumó ocho puntos que le ayudan a seguir dejando atrás a Pérez -que consiguió seis- en la carrera por el mundial de pilotos.
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Sólo Ricciardo sorprendió en el vagón delantero sobrepasando en la primera vuelta a ‘Checo’ Pérez, pero el mexicano devolvió el adelantamiento minutos después, justo después de que se acabara un ’safety car’ provocado por el incidente entre Stroll, Hamilton y Alonso y que terminó con el abandono del canadiense y del británico Lando Norris (McLaren).
Y es que las opciones de puntuar de Alonso se fueron al traste en la primera curva, momento en el que el asturiano tuvo que apartarse de Hamilton, que tras salir duodécimo, estiró demasiado la frenada y se abalanzó sobre Alonso.
Alargó tanto el momento de frenada que se juntó demasiado con Alonso, que pegó en el lateral del coche de Stroll y el canadiense, como si de un lanzamiento de bolos se tratara, impactó sobre el monoplaza del inglés Lando Norris (McLaren), que como Stroll dijo adiós a la carrera al esprint.
El propio Norris se quedó fuera de la pista, lo que obligó a los comisarios a sacar un coche de seguridad que propició que pilotos como Verstappen, que habían salido con neumáticos medios usados, ganaran tiempo y el efecto de las gomas medias nuevas se redujera.
Sin embargo, en cuanto se acabó el ’safety car’, el mexicano ’Checo’ Pérez (Red Bull) se echó sobre el australiano Daniel Ricciardo (Visa Cash App RB), que había adelantado al mexicano en la salida.
Lo aprovechó Sainz para aproximarse también a Ricciardo, aunque ni aun así pudo sobrepasar a Ricciardo.
Y es que fue imposible adelantar en el circuito urbano de Miami, en el que los pilotos se quejaron de que no había apenas agarre para poder competir con los pilotos de delante. Fue inviable para Sainz, pero también para Alonso con el francés Esteban Ocon (Alpine), pero también con Hamilton y el danés Kevin Magnussen (Haas).
Ambos vivieron una encarnizada lucha por la octava posición, aunque a pesar de los intentos de ambos por conseguir la octava plaza, fue finalmente para el japonés Yuki Tsunoda (Visa Cash App RB) tras aprovecharse de las penalizaciones que tuvieron Hamilton y Magnussen.
Así, el primer conato de carrera de este fin de semana tuvo el ganador de casi siempre, el tricampeón del mundo que busca un cuarto mundial de pilotos y cuya voracidad alcanza cada uno de los grandes premios de la temporada. Verstappen todavía no ha hecho ninguna 'pole position' en Miami, pero parece que este mismo sábado puede romper ese registro.