Rafael Carioca podría adelantar su salida de Tigres. El mediocampista brasileño estaría negociando la rescisión de su contrato, que había renovado el pasado 5 de noviembre por seis meses con opción a extenderlo por otros seis. Carioca no fue considerado para el duelo de la Jornada 1 debido a problemas musculares y tampoco está contemplado como titular para el enfrentamiento contra Mazatlán.
Desde el inicio de la pretemporada, Carioca no ha sido parte del once inicial. En los partidos amistosos frente al Atlético La Paz y Juárez, el mediocampista permaneció en la banca, lo que aumentó los rumores sobre su inminente salida. De hecho, ya habría comunicado su decisión a la directiva.
De confirmarse su partida, Tigres liberaría otra plaza de extranjero, un movimiento que la directiva vería con buenos ojos. Carioca, por su parte, regresaría a Brasil tras una exitosa etapa en el equipo felino.
El brasileño llegó a Tigres para el Clausura 2017 y se convirtió en uno de los jugadores más emblemáticos del club. Durante su estancia, conquistó tres títulos de liga, una Liga de Campeones de Concacaf, dos Campeón de Campeones, una Campeones Cup y logró un histórico subcampeonato en el Mundial de Clubes, cayendo en la final ante el Bayern Múnich.
La noticia de su salida tomó por sorpresa a muchos, ya que se especulaba que Carioca podría retirarse junto a Guido Pizarro y André-Pierre Gignac. Sin embargo, al no ser considerado por el técnico Veljko Paunovic, decidió aceptar una oferta en Brasil. Este movimiento también facilita la salida de Samir Caetano hacia Mazatlán, lo que refuerza la estrategia de Tigres para reorganizar su plantilla.