Seattle, Estados Unidos.- La histórica sequía de Serie Mundial de los Seattle Mariners está a punto de terminar. En un vibrante Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana (ALCS), los Mariners vencieron 6-2 a los Toronto Blue Jays y tomaron una ventaja crucial de 3-2 en la serie. El héroe indiscutible de la noche fue el venezolano Eugenio Suárez, quien en el momento de mayor presión conectó un Grand Slam en la octava entrada que desató la euforia en el T-Mobile Park. Los Mariners se colocan a una sola victoria de su primera aparición en el Clásico de Otoño en la historia de la franquicia.
Raleigh iguala y Suárez desata la locura
El juego se mantuvo en un ajustado 2-1 a favor de Toronto hasta el fondo del octavo inning. Los Blue Jays habían tomado la delantera en la sexta entrada con un single de Ernie Clement, y el mismo Clement había visto frustrado un jonrón potencial con una espectacular atrapada de Randy Arozarena en el outfield. Sin embargo, la balanza se inclinó cuando Cal Raleigh, con un home run solitario, empató el juego a 2-2. Tras dos bases por bolas y un golpe, Eugenio Suárez se paró en la caja de bateo con las bases llenas y despidió una recta del relevista Seranthony Domínguez por el jardín derecho, silenciando cualquier esperanza de los Jays.
Suárez entra a la historia de la franquicia
El cuadrangular de Suárez fue un momento de catarsis para el equipo y la afición de Seattle, que no celebraba una victoria en casa en la ALCS desde el año 2000. "He tenido una buena cantidad de momentos hermosos en mi carrera, pero el de hoy es algo más", dijo Suárez, reconociendo la magnitud del Grand Slam. Con su hazaña, Suárez se unió a Edgar Martínez (ALDS 1995) como los únicos jugadores de los Mariners en conectar un Grand Slam en postemporada.
Gausman brilla, pero el relevo no resiste
En el duelo de abridores, Kevin Gausman de Toronto superó a Bryce Miller de Seattle. Gausman lanzó 5.2 entradas sólidas, permitiendo solo el jonrón solitario de Suárez en la segunda entrada. Sin embargo, la salida temprana de Gausman y el mal manejo de la presión en la octava entrada terminaron costándole el juego a los Blue Jays. Del lado de Seattle, la defensa fue clave, destacando una jugada en la cuarta entrada donde Cal Raleigh inició un doble play crucial con las bases llenas y cero outs, evitando un gran rally de Toronto.
El camino de regreso es estrecho para Toronto
Los Blue Jays ahora deben regresar a Canadá con un déficit de 3-2. En la historia de las series al mejor de siete que se empataron 2-2, el equipo que gana el Juego 5 también gana la serie, el 68.9% de las veces. Para empeorar las cosas, el bullpen de Toronto no pudo mantener el esfuerzo del staff abridor. Pese a la derrota, el manager John Schneider confía en su grupo: "No quiero que estos muchachos se arrastren a un hoyo; no es lo que somos. Estaremos listos para jugar el domingo".
ALCS regresa a Canadá con final abierto
El pitcher Kevin Gausman resumió el sentir del vestuario visitante: "Hicimos nuestro trabajo aquí. Un montón de nosotros estábamos hablando de una serie de tres juegos, así que teníamos que ganar esta serie para volver a Toronto. Lo hicimos". Los Blue Jays lograron la división de honores como visitantes, pero ahora deben ganar los Juegos 6 y 7 en casa para evitar que los Mariners celebren su primer banderín en Toronto. La tensión está al máximo para el fin de semana.
Suscríbete aquí al newsletter de ABC Deportes, "LA JUGADA DE LA SEMANA" y recibe la mejor información deportiva todos los viernes.