Curazao.- La Selección de Costa Rica vivió una noche crítica en Curaçao y quedó al borde del desastre en las Eliminatorias rumbo al Mundial 2026. El equipo de Miguel Herrera cayó 1-0 ante Haití en la tercera jornada del Grupo C y perdió el control absoluto de su clasificación. Con seis puntos y relegada al tercer lugar, la “Sele” ahora depende de otros resultados para sobrevivir.
El partido empezó cuesta arriba desde los primeros minutos. Costa Rica se mostró lenta, sin idea para salir bajo presión y completamente superada por la intensidad haitiana. Herrera vio cómo su equipo sufría para superar la primera línea rival y cómo la inseguridad en el césped sintético complicaba aún más la ejecución de su plan.
Keylor Navas sostuvo a la “Sele” con intervenciones decisivas que evitaron una goleada temprana. Entre resbalones defensivos y pérdidas peligrosas, Haití amenazó una y otra vez hasta que encontró premio antes del descanso.
Al minuto 44, una nueva desconexión por la banda derecha terminó en una transición letal. Frantzdy Pierrot recibió un pase filtrado y definió con categoría para el 1-0 que dejaría sin aire al equipo de Herrera. La respuesta tica fue limitada y dependió, casi siempre, del temple de Celso Borges en medio del caos generalizado.
Cambios, empuje… y la frustración del final
En la segunda mitad, el “Piojo” movió el tablero con ingresos como Manfred Ugalde y Joel Campbell, tratando de generar profundidad y velocidad. Costa Rica tomó la iniciativa, pero nunca encontró claridad frente al arco de Johnny Placide, convertido en héroe haitiano.
La última jugada del partido fue el reflejo de la noche: Ugalde quedó mano a mano y su disparo fue atorado por Placide. El silencio de los aficionados ticos en la tribuna lo dijo todo.
¿Qué necesita Costa Rica para seguir con vida rumbo al Mundial 2026?
Tras caer 1-0 ante Haití y quedarse con seis puntos en el Grupo C, la Costa Rica del "Piojo" Herrera quedó obligada a ganar en la última jornada. El único camino inmediato es derrotar a Honduras el próximo martes, resultado que llevaría a los ticos a nueve unidades. Con ese marcador asegurarían al menos el pase al Repechaje rumbo a 2026, pues superarían a los catrachos, que actualmente tienen ocho puntos.
Para clasificar de manera directa, Costa Rica necesita además que Haití no derrote a Nicaragua. Si Nicaragua evita la victoria haitiana, los ticos cerrarían como líderes del grupo con nueve puntos.
La segunda posibilidad, más compleja, es avanzar a la Reclasificación como uno de los dos mejores segundos lugares. Sin embargo, este escenario depende de otros resultados, ya que Jamaica suma 10 puntos en el Grupo B y Panamá tiene 9 en el Grupo A, por lo que los ticos necesitarían una combinación muy específica de marcadores para mantenerse con vida en esa vía.