Estados Unidos.- Philip Rivers, mariscal de campo de 44 años, sorprendió este miércoles al anunciar su regreso a la NFL con los Indianapolis Colts, luego de aceptar la llamada del entrenador Shane Steichen tras la lesión de Daniel Jones. El veterano, que se había retirado al final de la temporada 2020, reconoció que volver al emparrillado es una decisión inesperada, pero imposible de rechazar.
“Había perdido la esperanza de volver a jugar, pensé que ese barco había zarpado para mí, entonces vino la llamada y pensé ¡qué demonios! lo loco que sería no hacerlo. Se abrió la puerta; es simple, o la atraviesas y lo haces, o huyes, y aquí estoy”, expresó Rivers en su presentación oficial con los Colts.
El regreso del mariscal implica que deberá abandonar temporalmente su candidatura al Salón de la Fama, ya que la regla establece un periodo de cinco años entre el retiro y la postulación. Rivers, quien disputó 16 temporadas con los Chargers y una con los Colts, había sido considerado semifinalista para ingresar al recinto de los inmortales.
Lesiones abren la puerta a Rivers
La decisión de los Colts se dio tras la lesión de Daniel Jones, quien sufrió la ruptura del tendón de Aquiles el pasado domingo. A esa baja se sumaron las de Anthony Richardson y Riley Leonard, lo que dejó al equipo sin quarterbacks disponibles. Rivers relató que al ver la lesión de Jones pensó en la posibilidad de recibir una llamada de Steichen, lo que finalmente ocurrió.
El veterano se presentó el lunes a una prueba física que superó con éxito, lo que permitió su incorporación inmediata al equipo.
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“Sé que cinco años desde el retiro es mucho tiempo. Claro que pesan y sé que hay riesgos, pero la única manera de descubrir lo que sucederá es ir por todo esto”, señaló el ocho veces seleccionado al Pro Bowl.
Número 17 y respaldo del entrenador
Rivers también agradeció a Daniel Jones por permitirle usar el número 17, el mismo que portó durante su carrera con Chargers y Colts.
“Le escribí a Daniel sobre su amabilidad con el 17. Eso fue muy significativo para mí”, comentó.
Por su parte, Shane Steichen destacó la energía y compromiso del mariscal en su regreso.
“Desde que lo llamé noté su entusiasmo. Estoy emocionado por Philip. Lo dará todo. No se ha olvidado de cómo lanzar un balón de fútbol americano. Su obsesión por el juego es descomunal”, afirmó el entrenador.
La posibilidad de que Rivers sea titular el próximo domingo frente a los Seattle Seahawks en la semana 15 de la NFL permanece abierta, lo que marcaría oficialmente su regreso a los emparrillados tras cinco años de ausencia.