Saitama, Japón.- La selección de Japón se convirtió en el primer equipo clasificado al Mundial de 2026, más allá de los anfitriones México, Estados Unidos y Canadá. Los Samuráis Azules lograron su pase tras vencer 2-0 a Baréin, asegurando su presencia en la justa mundialista con tres jornadas de anticipación.
El equipo japonés fue liderado por Takefusa Kubo, quien asistió en el primer gol de Daichi Kamada y selló la victoria con una anotación propia. Con este resultado, Japón se afianza en la cima del Grupo C con 19 puntos, producto de seis victorias y un empate ante Australia.
Australia sigue en la pelea
Detrás de los nipones, Australia se mantiene en la lucha por un boleto al Mundial tras golear 5-1 a Indonesia. El equipo dirigido por Patrick Kluivert tuvo la oportunidad de abrir el marcador temprano, pero Kevin Diks falló un penal al minuto 8.
Los australianos no perdonaron y comenzaron su festival de goles con un penal convertido por Martin Boyle (18’), seguido por anotaciones de Nishan Velupillay (20’), Jackson Irvine (34’, 90’) y Lewis Miller (61’). Con este triunfo, Australia llega a 10 puntos, consolidándose en la segunda posición del grupo.
Corea del Sur empata y lidera el Grupo B
En otro duelo clave de la clasificación asiática, Corea del Sur, líder del Grupo B con 15 puntos, empató 1-1 con Omán. Hwang Hee-Chan abrió el marcador para los surcoreanos tras una asistencia de Kang-In Lee, pero Ali Al Busaidi igualó el encuentro para los omaníes, quienes marchan en la cuarta posición con seis puntos.
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Con Japón ya clasificado, la batalla por los cupos restantes en Asia continúa con selecciones como Australia, Corea del Sur y Omán aún en la pelea.