Estados Unidos.- La NFL, la Liga profesional de fútbol americano, anunció cambios en las reglas de la prórroga (tiempo extra), patadas de salida y repetición instantánea en la reunión anual de propietarios de los 32 equipos de la liga que tuvo lugar en Palm Beach, Florida (Estados Unidos).
Con las nuevas modificaciones, a partir de la temporada 2025, en la prórroga, los dos equipos tendrán la oportunidad de tener una posesión, tal como sucede en los playoffs.
Hasta el año pasado, en la temporada regular, la regla permitía que el equipo que poseía el balón primero ganara el partido juego si anotaba un 'touchdown', sin oportunidad de respuesta para el oponente.
La NFL mantendrá en 10 minutos la duración máxima del tiempo extra en temporada regular debido a preocupaciones de seguridad en las condiciones físicas de los jugadores. Si los equipos no rompen la igualdad al final de este límite el partido terminará en empate.
En lo que respecta a la patada de salida, la liga informó que a partir de esta campaña el balón de un despeje que termine en la zona de anotación será colocado en la yarda 35 para que el equipo que recibe inicie su ofensiva.
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Hasta la campaña pasada, estos llamados 'touchbacks' hacían que el balón fuera colocado para el inicio del ataque en la yarda 30.
El cambio en la regla busca incentivar los regresos en los despejes, ya que los equipos buscarán no dar a sus oponentes una buena posición de campo con una patada hasta las diagonales.
Con este ajuste, los 'kickers' (pateadores) que logren enviar el balón con precisión antes de la zona de anotación serán más valiosos.
Los dueños también aprobaron la propuesta para ampliar el uso de la asistencia en las repeticiones para detectar castigos por golpes a un jugador indefenso, sujeciones a la máscara, tackleadas por el cuello, zancadillas y choques o rudezas contra el pateador.
Estas infracciones podrán ser revisadas y enmendadas gracias a la repetición, siempre que exista evidencia clara en el vídeo de que los oficiales en el campo se equivocaron al marcar esas penalizaciones.
Respecto al calendario, la liga anunció que el jueves 25 de diciembre, día de Navidad, tendrá tres partidos. Netflix transmitirá los dos primeros y Amazon cerrará la cartelera.
El año pasado, la NFL sólo programó dos partidos en Navidad, que cayó en miércoles.
Para cerrar la jornada, Rich McKay, presidente del comité de competición de la NFL, dijo que hubo una larga discusión sobre el 'tush push' -jugada en la que el quarterback es empujado por dos corredores para obtener una distancia corta-, pero no se llegó a ningún acuerdo, por lo que la propuesta de los Green Bay Packers para prohibir esta jugada se votará en mayo próximo.