Portland, Oregon.- Pato O’Ward arrancará desde la primera posición en el Gran Premio de Portland, en una clasificación marcada por la tensión, la estrategia y las diferencias mínimas. El piloto mexicano de Arrow McLaren, único con posibilidades matemáticas de pelear el campeonato, firmó una actuación sólida y partirá al frente en una de las citas clave de la temporada 2025.
En la sesión de este sábado, O’Ward mostró constancia y velocidad desde las rondas iniciales, liderando su grupo de clasificación y avanzando con paso firme hasta el Fast Six, la instancia que define la pole y las primeras seis posiciones en la parrilla. En un trazado que el año pasado se le complicó, el regiomontano encontró el ritmo y logró un tiempo competitivo para situarse entre los mejores.
El danés Christian Lundgaard había marcado la vuelta más rápida con 58.393 segundos, mientras que O’Ward quedó a solo +0.141 segundos y Álex Palou, líder del campeonato, a +0.275. Sin embargo, Lundgaard recibió una sanción de seis posiciones por cambio de motor, lo que lo relegó en la parrilla y dejó al mexicano con la pole position.
“Muy contento con esta gran clasificación. Vamos a salir primeros, así que es lo mejor. Este fue nuestro circuito más difícil el año pasado, así que es un gran paso adelante”, declaró O’Ward al finalizar la sesión, consciente de que esta oportunidad es vital para mantener vivas sus opciones en el campeonato.
El top 10 de la clasificación lo completaron Felix Rosenqvist, Will Power, David Malukas, Álex Palou, Alexander Rossi, Lundgaard, Devlin DeFrancesco y Marcus Armstrong. Palou partirá desde el quinto lugar y podría asegurar su cuarto título de IndyCar si al final de la carrera conserva una ventaja mínima de 108 puntos sobre O’Ward. Actualmente, el español cuenta con 121 puntos de margen en la tabla.
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Para O’Ward, la ecuación es clara: necesita convertir esta pole en una victoria y esperar que Palou no sume lo suficiente como para coronarse de manera anticipada. Con tres carreras restantes en el calendario, el margen de error es prácticamente inexistente para el piloto de Arrow McLaren, que busca su primer campeonato en la categoría.
El Gran Premio de Portland se disputará este domingo y podría ser el escenario de un cierre de campeonato más apretado o del cuarto título de Palou. Lo único seguro es que O’Ward saldrá decidido a defender su posición de privilegio y a mantener viva la batalla por la corona de la IndyCar 2025.