Rabat.- En una final que rozó el escándalo y terminó con marcador de 1-0, la selección de Senegal se coronó campeona de la Copa de África tras vencer a Marruecos en la prórroga. El encuentro, disputado en territorio marroquí, estuvo condicionado por un penal señalado a favor del equipo anfitrión en el tiempo añadido que provocó una amenaza de abandono por parte del conjunto senegalés. El mediapunta del Real Madrid, Brahim Díaz, tuvo la oportunidad de darle el título a su país desde los once pasos, pero falló su ejecución al intentar un cobro estilo 'Panenka' que fue detenido por el guardameta Edouard Mendy.
Tras el error en el penal, el partido se reanudó para disputar los treinta minutos adicionales. Al inicio del primer tiempo extra, el atacante del Villarreal, Pape Gueye, recibió un pase de Idrissa Gueye y sacó un potente disparo que superó al portero Bono. Esta anotación fue suficiente para que Senegal amarrara el segundo trofeo continental de su historia, extendiendo la sequía de títulos de Marruecos que suma más de medio siglo sin coronarse en el torneo africano.
El desarrollo del juego se vio interrumpido por un altercado reglamentario en el minuto 100, cuando el árbitro, tras revisar el VAR, concedió un penal por un agarrón sobre Brahim Díaz. Ante esta decisión, el seleccionador senegalés Pape Thiaw ordenó a sus futbolistas retirarse al vestuario como medida de protesta. Tras varios minutos de incertidumbre y con solo Sadio Mané permaneciendo en el campo, el equipo visitante regresó para continuar con el trámite del partido. Previamente, el cuerpo arbitral ya había anulado un gol a Senegal por una falta en ataque de Abdoulaye Seck sobre Achraf Hakimi.
A nivel estadístico, el portero Bono fue la figura de Marruecos al evitar tres jugadas claras de gol en la primera mitad, destacando un mano a mano contra Ilman Ndiaye. Por parte de Senegal, el bloque defensivo logró neutralizar las bandas donde operan Achraf Hakimi y Abde, limitando las aproximaciones de peligro del cuadro local. Con este resultado, Senegal se consolida como la potencia dominante de la región, mientras que Marruecos concluye el torneo organizado en su casa con un subcampeonato marcado por la ineficacia en la definición durante los momentos clave.