Glendale.- Los Hurricanes de Miami sellaron su boleto al juego por el Campeonato Nacional tras derrotar este jueves 31-27 a los Rebels de Ole Miss, en una semifinal del College Football Playoff que se definió de forma dramática. El encuentro, fue una exhibición de resiliencia por parte del equipo de Mario Cristobal, que logró sobreponerse a una desventaja en el cuarto periodo. La victoria marca el regreso de la escuadra de Florida a la máxima vitrina del deporte universitario tras 23 años de espera, desatando la euforia entre los aficionados que presenciaron cómo su equipo le daba la vuelta al marcador en la última serie ofensiva del encuentro.
El partido fue un constante intercambio de puntos. Miami tomó la ventaja en la primera mitad, destacando la conexión entre el mariscal de campo Carson Beck y el receptor Keelan Marion, quien anotó en un pase de 52 yardas, permitiendo a los Hurricanes irse al descanso arriba 17-13. Sin embargo, Ole Miss, bajo la dirección de Pete Golding (quien asumió el mando tras la salida de Lane Kiffin), respondió con la potencia de su pateador Lucas Carneiro, quien conectó goles de campo de 54 y 58 yardas para mantener a los Rebels en la pelea y eventualmente tomar la delantera en el último cuarto del compromiso gracias a un pase de Trinidad Chambliss hacia Dae'Quan Wright.
La tensión alcanzó su punto máximo cuando Ole Miss se puso arriba 27-24 con solo 3:13 por jugar. Fue entonces cuando Carson Beck orquestó una serie ofensiva magistral de 15 jugadas y 75 yardas que consumió el reloj. Con apenas 18 segundos restantes, el propio Beck se escapó tres yardas por tierra para anotar el touchdown del triunfo, dejando sin margen de maniobra al conjunto de Mississippi. La defensa de los Hurricanes, liderada por figuras como Akheem Mesidor y Rueben Bain Jr., logró presionar a Chambliss en la jugada final para asegurar el resultado y el festejo en el desierto de Arizona.
Con este resultado, Miami se prepara para disputar la gran final en su propia ciudad, el Hard Rock Stadium, buscando coronar una temporada histórica. Mark Fletcher Jr. fue el motor terrestre de los Hurricanes al sumar 133 yardas, mientras que el novato Malachi Toney también brilló con una anotación de 36 yardas en el último cuarto. Por su parte, Ole Miss cierra una campaña memorable de 13 victorias, pero se queda a un paso de la gloria nacional tras un duelo que será recordado como uno de los más emocionantes en la historia reciente del Fiesta Bowl.