Estados Unidos.- El futbol americano profesional perdió a una de sus figuras históricas. Sonny Jurgensen, mariscal de campo miembro del Salón de la Fama de la NFL, falleció a los 91 años. Su trayectoria de 18 temporadas en la liga lo convirtió en un referente del juego aéreo en una época dominada por el ataque terrestre.
Nacido en Wilmington, Carolina del Norte, en 1934, Jurgensen inició su carrera en 1957 con los Philadelphia Eagles, equipo con el que conquistó el campeonato de 1960. Posteriormente, se unió a los entonces Washington Redskins, donde cerró su etapa como jugador en 1974. Su estilo elegante y preciso lo llevó a ser considerado uno de los mejores pasadores de su generación.
Jim Porter, presidente del Salón de la Fama del Futbol Americano Profesional, destacó que “pocos jugadores podían competir con el genuino amor de Sonny Jurgensen por este deporte, que perduró mucho después de su etapa como jugador”. Además de su carrera en el campo, Jurgensen se desempeñó durante décadas como comentarista en Washington, acercando el deporte a nuevas generaciones de aficionados.
Un brazo de oro en la NFL
Las estadísticas de Jurgensen reflejan su impacto: completó 4,262 pases para 32,224 yardas y 255 anotaciones, aunque también sufrió 189 intercepciones. En 1967 estableció un récord de 3,747 yardas y 31 touchdowns, cifras extraordinarias en una época en la que predominaba el juego terrestre. Su marca se mantuvo vigente hasta 1979, cuando Dan Fouts la superó con la primera campaña de 4,000 yardas por envío.
El quarterback fue seleccionado en cinco ocasiones al Pro Bowl, designado dos veces All-Pro y terminó cinco temporadas como líder pasador de la liga. Estos logros le valieron un lugar en el equipo de la década de los años 60 y el retiro de su número 9 en Washington, además de su inclusión en el Salón de la Fama de los Eagles y en el Anillo de Honor de los Redskins.
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Legado inmortal en Canton
Desde 1983, Sonny Jurgensen forma parte del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en Canton, Ohio. Su legado no solo se mide en estadísticas, sino en la forma en que transformó la posición de mariscal de campo.
“Ver a Sonny lanzar un balón era como ver a un maestro artesano crear una obra de arte”, recordó Porter.
Los Washington Commanders también rindieron homenaje a su memoria, subrayando que su vida estuvo marcada por un “brazo de oro, espíritu e intelecto intrépidos” que lo colocaron entre las leyendas del deporte. Con su fallecimiento, la NFL despide a un ícono que dejó huella tanto dentro como fuera del campo.