Puerto Rico.- La selección nacional de Italia aseguró su clasificación a la ronda de semifinales del Clásico Mundial de Béisbol 2026 tras derrotar al representativo de Puerto Rico.
El encuentro comenzó con una ventaja mínima para el conjunto caribeño gracias a un cuadrangular solitario de Willi Castro en la parte alta de la primera entrada; sin embargo, la respuesta del equipo europeo fue inmediata, logrando revertir el marcador con cuatro anotaciones en la misma entrada inicial.
El lanzador abridor puertorriqueño, Seth Lugo, cargó con la derrota tras permitir una seguidilla de sencillos productores por parte de Vinnie Pasquantino, Dominic Canzone y Jac Caglianone.
Esta ofensiva forzó la salida prematura de Lugo y permitió a Italia tomar el control del juego. El lanzador Sam Aldegheri, quien se acreditó la victoria, logró contener las amenazas de la ofensiva local, incluyendo una situación de bases llenas en el segundo capítulo, donde limitó el daño tras otorgar un pelotazo con las almohadillas congestionadas.
En la cuarta entrada, el equipo italiano consolidó su ventaja. Tras recibir tres bases por bolas consecutivas, el bateador Fischer conectó un batazo al jardín derecho que fue decretado como doble por interferencia de un espectador, colocando el marcador 6-2. Acto seguido, un doble de terreno de D'Orazio impulsó dos carreras adicionales, extendiendo la diferencia a un parcial de 8-2 que parecía definitivo.
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La novena de Puerto Rico generó una reacción importante en la octava entrada. Un out forzado de Eddie Rosario, un lanzamiento descontrolado y un sencillo de dos carreras de Christian Vázquez recortaron la distancia, dejando el marcador 8-6.
Ante la presión, el cuerpo técnico italiano envió al montículo a Greg Weissert para retirar los últimos cinco outs del compromiso. Weissert cumplió con la encomienda y selló el resultado al dominar a Nolan Arenado con un rodado al cuadro en la novena entrada, asegurando el salvamento y el pase histórico.
Con este resultado, Italia se posiciona entre los cuatro mejores equipos del Clásico Mundial de Beisbol, dejando fuera a uno de los favoritos de la zona caribeña.
El equipo europeo ahora se encuentra a la espera de la resolución de la llave paralela para conocer a su próximo adversario. El rival de Italia en la ronda de semifinales será el ganador del enfrentamiento directo entre las selecciones de Japón y Venezuela.