Estados Unidos.- A 79 días del arranque de la Copa del Mundo de 2026, el repaso histórico lleva a Bolivia a un nombre puntual dentro del torneo: Erwin “Platini” Sánchez, autor del único gol que ha conseguido la selección sudamericana en una Fase Final mundialista.
Bolivia ha participado en tres Copas del Mundo a lo largo de su historia: Uruguay 1930, Brasil 1950 y Estados Unidos 1994. Sin embargo, fue en esta última donde logró su registro más significativo en el certamen, pese a quedar eliminada en fase de grupos.
Integrada en el Grupo C junto a Alemania, España y Corea del Sur, la selección boliviana afrontó un escenario de alta exigencia. Su debut fue ante Alemania, en un partido que terminó 1-0 a favor del conjunto europeo. Posteriormente, cayó ante España, y cerró su participación con un empate frente a Corea del Sur.
Fue precisamente en el duelo ante España, disputado el 27 de junio de 1994 en Chicago, donde se registró el único gol de Bolivia en Copas del Mundo. Erwin Sánchez marcó en el segundo tiempo para descontar en el marcador, en un partido que terminó 3-1.
A pesar del resultado, ese tanto se mantiene como el único en la historia del combinado boliviano dentro del torneo, un registro que permanece vigente ante la ausencia del equipo en ediciones posteriores.
Sánchez, originario de Santa Cruz de la Sierra, fue uno de los referentes de aquella generación. Su desempeño lo llevó a consolidar una carrera en el futbol europeo, particularmente en Portugal, donde militó en clubes como Benfica y Boavista, con el que logró el título de liga.
A nivel de selección, el mediocampista sumó más de 50 partidos internacionales y participó en el proceso que llevó a Bolivia a su última clasificación mundialista. Su estilo de juego y presencia en el campo le valieron el apodo de “Platini”, en referencia al exjugador francés.
Más allá de los números, su gol ante España permanece como un punto de referencia en la historia futbolística del país. En seis partidos disputados en Copas del Mundo, Bolivia solo ha logrado marcar una vez, y ese registro pertenece a Sánchez.
De cara a la Copa del Mundo de 2026, que se disputará en México, Estados Unidos y Canadá, el recuerdo de Erwin “Platini” Sánchez se mantiene como el principal antecedente de Bolivia en el torneo, en espera de que una nueva generación pueda volver a colocar su nombre en la máxima competencia internacional.