Alabama, Estados Unidos.- El mexicano Pato O’Ward (Arrow McLaren) cerró en la decimoséptima posición el Gran Premio Children’s of Alabama, cuarta fecha de la temporada de la IndyCar Series, disputada en el Barber Motorsports Park de Birmingham. El resultado lo relegó al quinto lugar de la clasificación general con 106 puntos, en un inicio de campaña marcado por la irregularidad.
O’Ward partió desde la duodécima plaza y no logró encontrar ritmo en el primer circuito permanente del calendario 2026, un trazado que suele marcar diferencias en la estrategia y el manejo de neumáticos. A pesar de los intentos por avanzar posiciones, el regiomontano se vio condicionado por el tráfico y las detenciones en boxes, lo que lo dejó fuera de la pelea por los puntos importantes.
Palou suma segunda victoria del año
La carrera en Alabama estuvo dominada por el español Alex Palou (Chip Ganassi Racing), quien partió desde la pole y consiguió su segunda victoria de la temporada, décima en las últimas 21 pruebas. Palou lideró gran parte de la competencia, aunque una parada arriesgada con neumáticos duros usados lo puso en riesgo. Sin embargo, un error en el ‘pit stop’ del danés Christian Lundgaard (Arrow McLaren), que perdió más de diez segundos por problemas en el cambio de un neumático, le abrió el camino hacia el triunfo.
El estadounidense Graham Rahal (Rahal Letterman Lanigan) completó el podio en tercera posición. Con este resultado, Palou suma 154 puntos y se coloca a solo dos del líder del campeonato, Kyle Kirkwood (Andretti Global).
O’Ward busca recuperar terreno
El mexicano, que había iniciado la temporada con expectativas de pelear por el título, ahora se encuentra en la quinta posición de la general. La diferencia con los líderes obliga a O’Ward a replantear su estrategia en las próximas fechas, donde los circuitos urbanos y permanentes volverán a poner a prueba la consistencia de los equipos.
El paso por Alabama dejó claro que la gestión de neumáticos y las detenciones en boxes serán factores decisivos en el calendario. Para O’Ward, el reto inmediato será recuperar posiciones y mantenerse en la pelea por el campeonato, en un año donde la competencia se muestra más cerrada que nunca.