Europa.- La UEFA Conference League se quedó sin jugadores mexicanos, tras las eliminaciones en Cuartos de Final del AZ Alkmaar del regiomontano Mateo Chávez y el AEK Atenas de Orbelín Pineda.
Chávez fue titular en el empate 2-2 de su equipo en casa contra el Shakhtar Donetsk de Ucrania, pero tuvo que salir de cambio en el inicio del segundo tiempo tras recibir una falta cerca del área, en la que no hubo ni tarjeta amarilla para su rival.
El lateral fue reemplazado con el partido todavía sin goles. Las anotaciones llegaron más tarde, para dejar el global con un 5-2 que dio la clasificación a Semifinales a los ucranianos, que aprovecharon los tres goles de ventaja que consiguieron desde la ida.
Los de Donetsk sentenciaron la eliminatoria con el gol de Alisson Santana en el minuto 58, pero el equipo neerlandés le dio la vuelta al compromiso con anotaciones de Isak Steiner Jensen y Matej Sin. No obstante, Luca Meirelles decretó el empate.
El otro mexicano eliminado fue Orbelín Pineda, que se quedó cerca de una remontada histórica con el AEK, tras perder el global por 4-3, luego de llegar al juego de vuelta con tres goles de desventaja.
Pineda fue titular y jugó todo el partido en el triunfo por 3-1 en casa contra el Rayo Vallecano de España. Los griegos llegaron a igualar el global y por varios minutos forzaron a prorroga, pero el cuadro de Vallecas supo resolver la eliminatoria.
Zini fue la figura de los atenienses con un doblete, en el minuto 13 y el 51, mientras que Razvan Marin marcó previamente de penal. Estos goles empataron el global, hasta que Isaac Palazón Camacho anotó en el 60’, dando la victoria y clasificación a los españoles.
El Shakhtar Donetsk enfrentará en la llave de “los favoritos” al Crystal Palace de la Premier League de Inglaterra, que eliminó en Cuartos de Final a la Fiorentina de Italia, equipo que es ya un clásico en instancias finales del tercer torneo continental de Europa.
Mientras que, el Rayo Vallecano buscará llegar a la Final superando en la Semifinal al Racing de Estrasburgo de la Ligue 1 de Francia, que remontó la eliminatoria para superar al Mainz 05 de Alemania.
Las Semifinales de ida se disputarán el jueves 30 de abril y los juegos de Vuelta serán el jueves 7 de mayo.