California.- Patricio O’Ward encara este fin de semana una de las pruebas más exigentes del calendario de la IndyCar Series, con la disputa del Gran Premio de Long Beach, un circuito callejero donde el mexicano ha mostrado velocidad, pero sin lograr reflejarla en resultados.
El trazado californiano, considerado uno de los más técnicos del campeonato, ha sido históricamente complicado para el piloto de Arrow McLaren. En este escenario, O’Ward ha corrido en seis ocasiones: 2019 (P12), 2021 (P27), 2022 (P5), 2023 (P17), 2024 (P16) y 2025 (P13), con su mejor resultado en 2022, cuando logró meterse al top cinco.
En ediciones recientes, el regiomontano se ha mantenido lejos de los puestos de podio, condicionado por tráfico en pista y estrategias que no terminaron por favorecerlo. Aun así, el rendimiento no ha sido del todo negativo. En 2024 llegó a marcar uno de los mejores tiempos en prácticas, confirmando que tiene el ritmo para competir en este circuito.
El problema ha estado en concretar ese potencial durante la carrera, especialmente en un escenario donde la clasificación y la ejecución estratégica suelen definir el resultado.
Para esta edición, el contexto es distinto. O’Ward llega con mayor regularidad en el arranque de la temporada 2026, sumando resultados consistentes que lo mantienen dentro del grupo que pelea en la parte alta del campeonato. La constancia ha sido uno de los factores que más ha trabajado el regiomontano en los últimos años, dejando atrás las carreras de altibajos que marcaron sus primeras campañas.
El fin de semana en Long Beach pasa, en gran medida, por lo que pueda hacer en clasificación. En un circuito callejero, partir adelante reduce el riesgo de quedar atrapado en tráfico y abre la puerta a manejar la estrategia desde otra posición. En sus participaciones anteriores, largar desde la zona media lo obligó a remar contracorriente.
Otro punto clave será la ejecución en pits. En este tipo de trazados, cualquier error en boxes suele ser determinante. El margen es mínimo y recuperar posiciones en pista no es sencillo.
O’Ward llega con la experiencia y el ritmo para competir, pero también con la necesidad de cambiar su historia en este circuito. Long Beach no ha sido su mejor escenario, aunque el potencial está probado.
Este fin de semana representa una oportunidad clara para dar ese paso: convertir velocidad en resultado y mantenerse en la pelea del campeonato en una temporada donde cada punto empieza a pesar.
Agenda fin de semana
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Práctica 1 viernes 18 abril 16:30
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Practica 2 sábado 19 abril 9:30
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Clasificación sábado 19 abril 13:30
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Carrera domingo 20 abril 13:30