Minnesota.- Pato O'Ward volvió a levantar la mano como uno de los grandes candidatos para conquistar las 500 Millas de Indianápolis 2026, luego de liderar la tercera jornada de prácticas de la histórica competencia con una actuación sólida, veloz y consistente que confirmó el gran momento que vive junto a Arrow McLaren.
El piloto regiomontano registró la mejor vuelta del día con una velocidad promedio de 227.308 millas por hora, colocando su monoplaza en la cima de la tabla durante una sesión marcada por simulaciones de clasificación, trabajo en tráfico y preparación para el esperado “Fast Friday”, donde los motores recibirán un aumento de potencia previo al fin de semana de clasificación.
Cronómetro de O`Ward, superó a los demás
O’Ward logró detener el cronómetro en 39.5939 segundos, superando al experimentado Hélio Castroneves, cuatro veces ganador de la Indy500, quien terminó segundo con 226.977 mph. El top tres lo completó Marcus Armstrong.
Más allá del liderato general, el trabajo del mexicano volvió a destacar por la manera en que el equipo enfocó la jornada. Arrow McLaren dedicó gran parte del día a evaluar el comportamiento del auto tanto en tráfico como en aire limpio, una situación clave en Indianápolis, donde la estrategia y el manejo del rebufo suelen definir carreras.
Aunque la velocidad máxima de O’Ward llegó aprovechando la succión de otros autos, el regiomontano también mostró competitividad en la clasificación de “No Tow Speed”, apartado que mide el rendimiento sin ayuda aerodinámica. En esa lista, el japonés Takuma Sato fue el más rápido con 223.828 mph, mientras que Pato se colocó dentro del top 10 con una velocidad de 222.621 mph.
El rendimiento del mexicano toma todavía más relevancia considerando que apenas un día antes había liderado precisamente el apartado de velocidad sin rebufo, confirmando que Arrow McLaren trabaja en un paquete competitivo tanto para clasificación como para ritmo de carrera.
La sesión también dejó algunos incidentes menores y pausas por inspección de pista, aunque sin accidentes de gravedad. Pilotos como Jack Harvey y Graham Rahal tuvieron problemas mecánicos y registraron el menor número de vueltas del día.
Mientras varios equipos realizaron simulaciones de clasificación en la última parte de la jornada, nadie logró bajar el tiempo de O’Ward. Ni los intentos finales de Castroneves ni las tandas rápidas de otros contendientes pudieron mover al mexicano del liderato.
Con el Fast Friday a la vista y la clasificación cada vez más cerca, Pato O’Ward vuelve a colocarse como uno de los nombres más fuertes rumbo a la edición 110 de las 500 Millas de Indianápolis. El regiomontano no solo mostró velocidad, también evidenció equilibrio, confianza y un auto capaz de competir en distintos escenarios, elementos fundamentales para buscar la victoria más importante de su carrera.
El top 5 del jueves de las 500 Millas
- 1 -P. O'Ward - 227.308 mph
- 2 -H. Castroneves -226.977 mph
- 3 -M. Armstrong -226.841 mph
- 4 -F. Rosenqvist -226.626 mph
- 5 -A. Rossi -226.364 mph