Monterrey.- La Selección de Túnez sorprendió con la presentación oficial de su lista de 26 jugadores para la Copa del Mundo de 2026, una convocatoria que marca el inicio de una nueva etapa para las “Águilas de Cartago”, pero también el final de una generación histórica. El combinado africano disputará su séptimo Mundial y el tercero de manera consecutiva, aunque lo hará sin uno de los futbolistas más representativos de los últimos años: Ferjani Sassi.
El mediocampista y capitán tunecino, quien acumuló 101 partidos con la selección, quedó fuera de la lista definitiva por decisión del técnico Sabri Lamouchi, quien asumió el cargo tras la eliminación del equipo en la pasada Copa Africana de Naciones. La ausencia de Sassi representa uno de los movimientos más fuertes de la renovación que intenta implementar el estratega francés rumbo al torneo que se disputará en México, Estados Unidos y Canadá.
Junto al capitán también quedó fuera el defensor Yassine Meriah, otro referente del plantel que estaba cerca de alcanzar los 100 encuentros internacionales. Ambos habían sido pilares de Túnez durante los últimos procesos mundialistas, por lo que su exclusión confirma el cambio generacional que vive la selección africana.
Otra situación que genera incertidumbre es la de Hatem Ben Arfa, futbolista franco-tunecino, que en algún momento rechazó jugar para la Selección de Túnez y se veía un posible regreso a la convocatoria.
Las sorpresas de Túnez en la convocatoria
La convocatoria presentada por Lamouchi mezcla experiencia europea con jóvenes apuestas que buscan abrirse camino en el escenario internacional. Destacan nombres como Hannibal Mejbri, ex jugador del Manchester United y con paso por el Sevilla FC, además del mediocampista Elyes Skhiri, actual futbolista del Eintracht Frankfurt.
Entre las sorpresas aparece Khalil Ayari, delantero de 21 años perteneciente al Paris Saint-Germain, aunque todavía sin debutar con el primer equipo parisino. También resalta el nombre de Rayan Elloumi, atacante de apenas 18 años nacido en Canadá y con experiencia reciente en la MLS con los Vancouver Whitecaps.
Otro elemento que llamó la atención fue la inclusión de Rani Khedira, mediocampista del Union Berlin y hermano de Sami Khedira, campeón del mundo con Alemania en 2014. El futbolista decidió cambiar recientemente su nacionalidad deportiva para representar a Túnez en esta nueva etapa.
El combinado africano llegará al Mundial con números sólidos. Durante las eliminatorias africanas permaneció invicto y no recibió goles en todo el proceso clasificatorio. Ahora buscará trasladar esa solidez al Grupo F, donde enfrentará a Países Bajos, Japón y Suecia.
Además, Monterrey tendrá protagonismo especial en el camino tunecino. El conjunto africano disputará dos partidos en la ciudad regiomontana, incluido su debut mundialista ante Suecia el próximo 14 de junio. Posteriormente volverá a jugar en territorio mexicano frente a Japón, en un encuentro que además será el partido número mil en la historia de las Copas del Mundo.
Esta es la convocatoria de la Selección de Túnez para el Mundial 2026:
PORTEROS:
• Abdelmouhib Chamakh (Club African)
• Aymen Dahmen (CS Sfax)
• Sabri Ben-Hessen (ES Sahel)
DEFENSAS:
• Yan Valery (Young Boys)
• Moutaz Neffati (IFK)
• Raed Chikhaoui (US Monastir)
• Montassar Talbi (Lloriten)
• Adem Arous (Kasimpaca)
• Omar Rekik (NK Maribor)
• Dylan Bronn (Servette)
• Ali Abdi (OGC Nice)
• M-A Ben Hmida (ES Tunis)
MEDIOCAMPISTAS:
• Mortadha Ben Ouanes (Kasimpaca)
• Elyes Skhiri (Frankfurt)
• Rani Khedira (Unión Berlín)
• Mohamed Haj-Mahmoud (Lugano)
• Ismail Gharbi (Augsburg)
• Hannibal (Burnley)
• Anis Ben-Slimane (Norwich City)
DELANTEROS:
• Sebastián Tounekti (Celtic)
• Elias Saad (Hannover 96)
• Elias Achouri (Copenhague)
• Khalil Ayari (PSG)
• Rayan Elloumi (Vancouver Whitecaps)
• Hazem Mastouri (Makhatchkala)
• Firas Chaouat (Club Africain)