Monterrey.- Solo una vez la Selección Nacional Mexicana estuvo cerca de llegar a las Semifinales de una Copa del Mundo, fue hace 40 años, en 1986, pero el sueño azteca fue cortado por un gol anulado al canterano de Rayados, Francisco Javier Cruz.
“El Abuelo”, joven delantero sensación en el país para esa Copa del Mundo, entró como revulsivo en los Cuartos de Final contra Alemania, partido que se jugó en el Estadio Universitario, donde la afición coreó su nombre para forzar su ingreso al terreno de juego.
Cruz no decepcionó, llegaba como campeón de goleo en México y en una de sus primeras jugadas, anotó el que debió ser el tanto más importante en la historia del futbol nacional, pero no subió al marcador.
El delantero de Rayados aprovechó una serie de rebotes dentro del área, controló el balón y de media vuelta anotó el que debió ser el 1-0 ante los germanos, pero esa anotación fue anulada por una aparente falta previa de Raúl Servin sobe Andreas Brehem.
México fue mejor que los europeos en todo el partido. El calor incesante de la Ciudad de Monterrey ahogó a los visitantes y dejó a los aztecas soñar con la gloria, pero ese ansiado gol no llegó.
En ese Mundial, el único en que “El Tri” alcanzó el quinto partido, la Selección Mexicana cayó en la tanda de penales por 4-1, luego de los fallos de Fernando Quirarte y Raúl Servín, solo Manuel Negrete marcó, mientras que por los alemanes no fallaron Klaus Allofs, Andreas Brehme, Lothar Matthaus y Pierre Michael Littbarski.
La tanda de penales sentenció la eliminación mexicana, que se despidió de su último mundial en casa en la Sultana del Norte, para nunca más volver a unos Cuartos de Final en la Copa del Mundo, hasta el momento.
Alemania siguió su camino, se impuso a Francia 2-0 en las Semifinales jugadas en Jalisco, mientras que, en la Final, perdió contra la Argentina de Diego Armando Maradona, que en ese torneo se consagró como leyenda del futbol.
Por su parte, Francisco Javier Cruz no volvió a disputar ningún partido de la Copa del Mundo, pero si fue pieza clave para llevar a México de regreso a una.
Después del escandalo de los “Cachirules” que dejó a la selección fuera de Italia 1990, México peleaba por su clasificación rumbo a Estados Unidos 1994, pero necesitaba vencer a Canadá.
Fue ahí cuando apareció Francisco Javier Cruz, que como suplente anotó el gol del triunfo en el minuto 83, pero le costó una lesión de rodilla, que lo dejó fuera del Mundial.