Nueva York.- La Selección de Francia inició con victoria su participación en la Copa del Mundo 2026 al imponerse 3-1 a Senegal en un partido que se resolvió en la segunda mitad gracias a la aparición de Kylian Mbappé, autor de un doblete que marcó la diferencia para los dirigidos por Didier Deschamps.
El delantero francés abrió el marcador al minuto 66 y sentenció el encuentro en tiempo agregado, liderando el triunfo de una selección gala que encontró más resistencia de la esperada ante el campeón africano.
Durante gran parte del encuentro, Senegal logró competir de igual a igual frente a uno de los favoritos al título. El conjunto dirigido por Pape Thiaw mostró orden defensivo, intensidad en la recuperación y generó varias oportunidades para sorprender a Francia.
De hecho, la ocasión más clara de la primera mitad fue para los africanos. Al minuto 25, Nicolas Jackson protagonizó una veloz contra que terminó con un remate al poste, una acción que silenció momentáneamente a los aficionados franceses presentes en el estadio.
Francia dominante
Mientras tanto, Francia dominaba la posesión del balón, pero encontraba dificultades para romper el sólido bloque defensivo encabezado por Kalidou Koulibaly y Moussa Niakhaté. Ousmane Dembélé, Michael Olise y Désiré Doué intentaban generar peligro por las bandas, aunque sin éxito durante los primeros 45 minutos.
El partido cambió en la segunda mitad cuando Francia comenzó a encontrar más espacios en campo rival. Al minuto 66 llegó la jugada que destrabó el encuentro. Michael Olise envió un preciso centro al área y Mbappé apareció para definir cruzado y vencer a Edouard Mendy.
El tanto tuvo un significado especial para el delantero francés. Con esa anotación igualó el registro goleador de Olivier Giroud con la selección francesa y continuó ampliando su legado con los Bleus.
Tras el gol, Senegal se vio obligado a adelantar líneas en busca del empate. Esa necesidad terminó favoreciendo a Francia, que encontró más espacios para explotar la velocidad de sus atacantes.
Al minuto 82, Bradley Barcola, quien había ingresado pocos minutos antes, amplió la ventaja con una brillante definición tras recibir un pase filtrado de Adrien Rabiot. El atacante del París Saint-Germain aprovechó un contragolpe para colocar el 2-0 y acercar a Francia a la victoria.
Senegal se acercó, Francia respondió
Cuando parecía que el encuentro estaba definido, Ibrahim Mbaye devolvió la emoción al partido en el minuto 95 con una gran acción individual que terminó en el fondo de la portería defendida por Mike Maignan.
Sin embargo, la reacción africana duró muy poco. Apenas un minuto después, Francia respondió con una rápida transición ofensiva. Michael Olise abrió el juego hacia Mbappé y el delantero sacó un potente disparo desde fuera del área para firmar el 3-1 definitivo.
Con su doblete, Mbappé no solo lideró el triunfo francés, sino que también se convirtió en el máximo goleador histórico de la selección de Francia, superando la marca que compartía con Giroud.
Francia sumó así sus primeros tres puntos en el Grupo I y confirmó su condición de candidata al título, mientras que Senegal dejó una imagen competitiva pese a comenzar el torneo con una derrota.