Croacia.- La Selección de Bélgica dejó claro que no está dispuesta a repetir el tropiezo de Catar 2022, donde no superó la Fase de Grupos, tras imponerse por 0-2 a Croacia en Rijeka.
El conjunto dirigido por Rudi Garcia mostró solidez y ambición, con un papel destacado de Youri Tielemans, autor del primer gol y capitán en el encuentro.
El mediocampista del Aston Villa, que ya había brillado en la Final de la Liga Europa, abrió el marcador al minuto 38 tras aprovechar un balón suelto en el área, producto de una incursión de Jeremy Doku por la banda izquierda.
La anotación reflejó el buen momento de Tielemans, convertido en referente de los ‘Diablos Rojos’.
La seguridad en la portería estuvo a cargo de Thibaut Courtois, quien realizó una intervención clave ante un disparo de Luka Modric al cierre de la primera mitad.
En ataque, Doku aportó velocidad y desequilibrio, mientras que Romelu Lukaku selló el triunfo en el tiempo añadido con un potente contraataque.
Croacia, a ajustar la puntería
El conjunto balcánico tuvo opciones para igualar el marcador. Ante Budimir, delantero del Osasuna, estrelló un balón en el larguero poco después de ingresar al campo. Más tarde, el belga Hans Vanaken también rozó el gol con un cabezazo que se fue al travesaño.
Croacia deberá afinar su puntería si quiere repetir sus actuaciones destacadas en los últimos Mundiales. El equipo de Zlatko Dalic mostró intensidad, pero careció de efectividad en los momentos decisivos.
Para Bélgica, la victoria refuerza la confianza tras el tropiezo en Catar 2022. Con Courtois, De Bruyne, Doku y Tielemans como pilares, los ‘Diablos Rojos’ se perfilan como candidatos a protagonizar en Estados Unidos, México y Canadá.