Pato O’Ward saldrá desde la décima posición en el Gran Premio de Road America de la IndyCar Series 2026 tras una clasificación complicada en la que no logró avanzar al Fast Six y quedó eliminado en el corte del Top 12, afectado por el comportamiento irregular de los neumáticos Firestone y la falta de ritmo en el momento decisivo.
O’Ward había mostrado buen ritmo durante el viernes, pero en la calificación el panorama cambió por completo. El mexicano explicó que cada nuevo juego de neumáticos blandos alteraba el balance del monoplaza de forma drástica, dificultando encontrar una vuelta consistente. “Cada vez que le montas un set nuevo de blandas es como tirar una moneda a ver qué te da el carro”, señaló tras la sesión, reflejando la frustración por un coche que no se comportó de manera estable.
El regiomontano incluso intentó una estrategia agresiva, utilizando los neumáticos suaves desde etapas tempranas para intentar extraer ventaja, pero el plan no terminó de consolidarse. A ello se sumaron ajustes técnicos en su monoplaza que tampoco representaron penalización, aunque sí añadieron variables a un fin de semana ya complicado.
En la parte alta de la parrilla, Alex Palou volvió a imponer condiciones con su quinta pole consecutiva, una racha histórica que lo coloca junto a leyendas como Mario Andretti. El español volvió a demostrar regularidad incluso en un contexto donde la degradación y el “grip” fluctuante afectaron a casi todos los pilotos, incluido O’Ward, quien perdió décimas clave en su intento de avanzar.
La décima posición de largada, sin embargo, mantiene vivas las opciones del mexicano. Road America es un circuito donde la estrategia, la degradación y los incidentes suelen alterar el orden natural, y las estadísticas recientes juegan a su favor: ninguna de las últimas ocho carreras ha sido ganada desde la pole position.
O’Ward llega además con la necesidad de un resultado sólido, luego de un inicio de temporada 2026 sin podios. El domingo será una prueba de paciencia y ejecución para Arrow McLaren, que deberá encontrar estabilidad en un auto que, por ahora, sigue siendo más impredecible que competitivo en clasificación.
La remontada está sobre la mesa. Y desde el P10, el reto para el regio no es solo avanzar posiciones, sino transformar un sábado irregular en un resultado que cambie el rumbo de su temporada.