Nueva York.- Noruega atraviesa uno de los mejores momentos de su historia en las Copas del Mundo. Con dos victorias en sus primeros partidos de la Fase de Grupos, la selección escandinava aseguró su presencia en la ronda de eliminación directa y volvió a colocarse entre las 32 mejores selecciones del planeta. Sin embargo, mientras la ilusión crece en su país, Erling Haaland prefirió mantener la cautela de cara al cierre de la primera fase frente a Francia.
“Estamos clasificados. Hemos logrado pasar, lo cual es increíble, así que este partido no me interesa tanto. Probablemente nos ganen y terminen ganando todo el torneo”, declaró el delantero noruego al referirse al encuentro que definirá al líder del Grupo I.
Las palabras del atacante contrastan con el gran momento que vive Noruega. El conjunto dirigido por Ståle Solbakken consiguió su clasificación anticipada después de imponerse a Irak y Senegal, resultados que le permitieron asegurar uno de los dos boletos directos a la siguiente ronda antes de disputar su último compromiso de la fase de grupos.
Parte del éxito noruego pasa por los pies de Haaland
El delantero del Manchester City acumula cuatro goles en apenas dos partidos, cifra que lo mantiene entre los máximos anotadores del torneo y confirma el peso que tiene dentro de una generación que ha devuelto a Noruega a los primeros planos del futbol internacional.
La clasificación también representa un momento histórico para el país europeo. Esta es apenas la segunda ocasión en la que Noruega logra superar la fase de grupos de una Copa del Mundo. La anterior ocurrió en Francia 1998, cuando avanzó a los Octavos de Final antes de ser eliminada por Italia. En sus otras participaciones mundialistas, Francia 1938 y Estados Unidos 1994, no consiguió avanzar.
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Ahora, la generación encabezada por Haaland igualó la mejor actuación mundialista de Noruega y tendrá la oportunidad de superarla cuando comiencen los cruces de eliminación directa.
Antes de ello, deberá enfrentar a una Francia que también llega clasificada y que ha ratificado su condición de favorita al título. Los franceses derrotaron a Senegal e Irak en sus dos primeros encuentros y buscarán cerrar la Fase de Grupos con paso perfecto.
El partido también enfrentará a dos de las figuras más importantes del campeonato. De un lado estará Haaland, líder ofensivo de Noruega; del otro, Kylian Mbappé, referente de una selección francesa que apunta nuevamente a pelear por el campeonato.
Aunque Noruega ha sido una de las revelaciones del torneo, su principal estrella evitó hablar de candidaturas o hazañas. Para Haaland, el objetivo inmediato ya está cumplido: clasificar. El siguiente reto será demostrar ante Francia que su selección está lista para aspirar a algo más en la Copa del Mundo de 2026.