Ciudad de México.- Han pasado 40 años desde que la Selección Mexicana ganó su único partido eliminatoria directa en una Copa del Mundo.
Fue el 15 de junio de 1986, que México derrotó por 2-0 a Bulgaria por los Octavos de Final del Mundial de 1986 y, desde entonces, no ha vuelto a ganar un juego de este tipo.
Aunque ha participado en 18 ediciones de 23 posibles en la historia de la Copa del Mundo, el Tri sólo ha disputado 10 partidos de eliminación directa y sólo avanzado en una ocasión.
La primera vez que superó una fase de grupos lo hizo como anfitrión en 1970, pero cayó 4-1 ante Italia, en Toluca.
Sería hasta 1986 que volvería a clasificar a la segunda ronda del torneo, de nuevo como anfitrión. Fue ahí cuando aprovechó la localía del Estadio Azteca y venció a los búlgaros con los goles de Manuel Negrete y Raúl Servín.
El gol de Negrete, de tijera tras un toque de Javier Aguirre, actual director técnico del Tri, llegó a ser reconocido por la FIFA como el mejor en la historia de los Mundiales
Ya en Cuartos de Final, cayó en penaltis ante Alemania, en Monterrey.
La Selección Mexicana disputó Octavos de Final en siete Mundiales consecutivos, entre 1994 y 2018, pero siempre quedó eliminado en esa instancia.
En 1994, cayó en penaltis ante Bulgaria y en 2006 en tiempos extras ante Argentina; en el resto perdió en tiempo regular. En Qatar 2022 no pasó de la Fase de Grupos y se rompió la racha.
Ahora, en 2026, en la recién inaugurada fase de Dieciseisavos de Final, México enfrentará a Ecuador en el Estadio Azteca.
MÉXICO EN JUEGOS DE ELIMINACIÓN DIRECTA EN MUNDIALES
Torneo Fase Resultado
2018 Octavos México 0-2 Brasil
2014 Octavos México 1-2 Países Bajos
2010 Octavos México 1-3 Argentina
2006 Octavos México 1-2 Argentina*
2002 Octavos México 0-2 Estados Unidos
1998 Octavos México 1-2 Alemania
1994 Octavos México 1-1 Bulgaria**
1986 Cuartos México 0-0 Alemania**
1986 Cuartos México 2-0 Bulgaria
1970 Cuartos México 1-4 Italia
*En tiempo extra.
**México perdió en penaltis.