Arlington.- Noruega avanzó a los octavos de final del Mundial 2026 tras derrotar 2-1 a Costa de Marfil en el Estadio Dallas de Arlington. Con el triunfo, la selección europea aseguró su lugar entre los 16 mejores equipos del torneo y enfrentará a Brasil el próximo 5 de julio en el Estadio Nueva York Nueva Jersey, en busca de un boleto a los cuartos de final.
El conjunto dirigido por Stale Solbakken resolvió una eliminatoria cerrada ante el representativo africano. Costa de Marfil logró mantenerse en la pelea durante gran parte del encuentro, pero Noruega encontró el gol de la diferencia para sellar la clasificación y mantenerse con vida en la Copa del Mundo.
Al término del partido, el seleccionador noruego destacó la actuación de Erling Haaland, autor del tanto que definió el encuentro, y aseguró que el delantero continúa demostrando su capacidad frente al arco.
"Sin duda es el mejor goleador del mundo. Hoy no participó mucho, pero marcó el gol del partido. Es un jugador extraordinario", declaró Solbakken en conferencia de prensa después del encuentro.
El entrenador también señaló que Haaland entiende la importancia del trabajo colectivo dentro del equipo y reconoció el compromiso que mantiene con la selección nacional.
"Sé que se siente orgulloso de formar parte de esto, de jugar para su país, pero también sabe que este es un equipo que trabaja unido y que necesita el apoyo de sus compañeros", afirmó.
Solbakken destacó además la producción ofensiva del delantero durante el torneo, al recordar que suma cinco anotaciones en tres partidos disputados.
"No lo cambiaría por nadie, porque marcar cinco goles en tres partidos en un Mundial, siendo un país pequeño como Noruega, es increíble", agregó.
Respecto al siguiente compromiso frente a Brasil, el estratega evitó hacer un análisis del rival y prefirió concentrarse en el momento que vive su equipo tras conseguir el pase a la siguiente ronda.
"Sé que son favoritos, pero hablaremos de ese partido cuando toque", comentó.
Odegaard, el capitán del 'barco vikingo': "Es posible soñar, en fútbol todo es posible"
Martin Odegaard, capitán de la selección de Noruega, afirmó que el equipo afrontará con ilusión el duelo contra Brasil en los octavos de final y aseguró que la clasificación permite seguir soñando dentro del Mundial.
"Será un partido difícil, pero en el fútbol todo es posible. Queremos seguir soñando, seguir disfrutando, intentémoslo. Ya veremos cuánto tiempo podemos seguir soñando. Preparémonos bien y disfrutemos del momento", declaró el mediocampista en la zona mixta del Estadio Dallas.
El capitán también habló sobre el nivel de la selección brasileña y destacó a algunos futbolistas con los que ha compartido en el Arsenal.
"Tienen un gran equipo, varios jugadores excelentes. Los conozco del Arsenal, como Gabriel Martinelli y Gabriel Magalhaes; son jugadores de primer nivel", señaló.
Tras el silbatazo final, Odegaard encabezó la celebración sobre el césped del Estadio Dallas. Golpeando un bombo marcó el ritmo de los festejos y reunió a toda la plantilla noruega, mientras más de 60 mil aficionados presentes en las tribunas acompañaron la tradicional celebración del conjunto nórdico, que ahora se prepara para enfrentar a Brasil el próximo 5 de julio en el Estadio Nueva York Nueva Jersey por un lugar en los cuartos de final del Mundial 2026.