Estados Unidos.- La Semifinal de Inglaterra contra Argentina en el Mundial 2026 todavía no comienza y la prensa británica ya reclamó por temas arbitrales, luego que para este juego fuera designado el silbante Ismail Elfath, al que catalogan como el favorito de Lionel Messi.
El silbante estadounidense, de origen marroquí y que trabaja en la MLS, se ha convertido en un amuleto de la suerte para el astro argentino, que siempre gana cuando este árbitro es el designado.
La molestia en el Reino Unido no es menor y ha escalado rápidamente. Diversos medios ingleses no tardaron en catalogar al réferi de la MLS, de origen marroquí, como el el colegiado "favorito" de Lionel Messi.
El historial del silbante respalda la suspicacia y el temor de los británicos: cada vez que Elfath ha impartido justicia en el terreno de juego, el astro argentino ha salido con la victoria, consolidando una racha perfecta de cuatro victorias en cuatro partidos en la liga de Estados Unidos.
Fue debido a esto que uno de los medios más destacados de Inglaterra, el Daily Mail, mostró su inconformidad con esta designación arbitral.
“Lionel Messi recibe a su árbitro favorito para la Semifinal de la Copa Mundial entre Inglaterra y Argentina”, publicó el medio británico en sus redes sociales.
Esta controversia añade una enorme presión sobre el cuerpo arbitral, que también está conformado por los estadounidenses Corey Parker (asistente 1) y Kyle Atkins (asistente 2), así como Mauricio Mariani, el cuarto oficial.
¿Cómo le ha ido a Ismail Elfath en el Mundial?
El árbitro Ismail Elfath ha estado presente en tres partidos de la Copa del Mundo 2026, dos en la Fase de Grupos y uno más en los Octavos de Final.
De la primera ronda dirigió el Países Bajos 2-2 Japón y Uruguay 0-1 España, donde expulsó a Agustín Canobbio por un planchazo.
Mientras que en rondas eliminatorias estuvo a cargo del Brasil 1-2 Noruega, en donde concedió dos penales para los sudamericanos.
No tiene experiencia arbitrando a Inglaterra, pero si fue árbitro en un partido amistoso de Argentina, que acabó con empate sin goles contra Colombia en el 2018.