Estados Unidos.- La International Football Association Board (IFAB), organismo encargado de definir y modificar las Reglas de Juego del futbol, reconoció que la expulsión del delantero suizo Breel Embolo durante el partido de cuartos de final del Mundial 2026 frente a Argentina fue producto de una aplicación incorrecta del protocolo del VAR, una decisión que marcó el desarrollo de uno de los encuentros más polémicos del torneo.
La acción ocurrió cuando Embolo disputó un balón dentro del área argentina. En primera instancia, el árbitro decidió amonestar al mediocampista Leandro Paredes por la jugada; sin embargo, tras recibir una recomendación desde la cabina del videoarbitraje revisó la acción y cambió por completo su determinación.
El silbante retiró la tarjeta amarilla mostrada al futbolista argentino y decidió amonestar por segunda ocasión a Embolo al considerar que había simulado una falta, lo que derivó en la expulsión del atacante suizo y dejó a su selección con diez hombres durante un momento decisivo del encuentro.
Con la superioridad numérica, Argentina aprovechó el desgaste de su rival y terminó imponiéndose por 3-1 en los tiempos extra para conseguir el boleto a las semifinales de la Copa del Mundo, aunque la decisión arbitral siguió generando controversia una vez finalizado el torneo.
Tras analizar la jugada, la IFAB concluyó que el procedimiento utilizado por el cuerpo arbitral no se ajustó al protocolo vigente del VAR. El organismo explicó que la herramienta tecnológica únicamente estaba autorizada para intervenir en ese tipo de acciones cuando existiera un error de identidad, es decir, si el árbitro hubiera amonestado al jugador equivocado.
En este caso, la revisión fue utilizada para modificar el criterio de la infracción y cambiar al futbolista sancionado, una intervención que las reglas aplicables durante el Mundial 2026 no contemplaban. Por ello, el organismo reconoció que el videoarbitraje fue utilizado de manera incorrecta.
La IFAB adelantó que el incidente será estudiado con el objetivo de revisar el protocolo y valorar posibles modificaciones que permitan aclarar este tipo de situaciones en futuras competencias internacionales.
El reconocimiento también dio fuerza a los reclamos que presentó la selección de Suiza tras la eliminación. Desde el cuerpo técnico consideraron que la expulsión condicionó el desarrollo del partido y redujo considerablemente las posibilidades de competir en igualdad de circunstancias frente al conjunto argentino.
Aunque la admisión del error no altera el resultado ni la clasificación obtenida por Argentina, sí representa uno de los pronunciamientos más relevantes realizados por la IFAB sobre una decisión arbitral en un Mundial, reabriendo el debate sobre el alcance del VAR y la necesidad de perfeccionar su aplicación para evitar que una interpretación incorrecta influya de forma determinante en partidos de máxima trascendencia.