Cruz Azul perdió el invicto y dejó escapar su paso perfecto en el Apertura 2026 luego de caer 3-2 ante Atlante, en un duelo donde los Potros fueron contundentes en los momentos clave para llevarse una de las victorias más importantes de la Jornada 3 de la Liga MX.
El conjunto dirigido por Joel Huiqui presentó una alineación con varias modificaciones tras la participación de algunos de sus jugadores en el Juego de Estrellas. Andrés Gudiño ocupó la portería, mientras que futbolistas como Carlos Rodríguez, Érik Lira y José Paradela iniciaron en el banquillo. Además, La Máquina no contó con Carlos Rotondi por lesión.
A pesar de dominar la posesión durante buena parte del primer tiempo, Cruz Azul tuvo dificultades para reflejar su superioridad en el marcador. Nicolás Ibáñez y Luka Romero generaron las primeras aproximaciones, pero el arquero Óscar Jiménez respondió de buena forma para mantener el empate.
Atlante resistió la presión y encontró recompensa antes del descanso. Al minuto 44, Walter Portales envió un centro al área que Luis Puente remató de cabeza para vencer a Gudiño y colocar el 1-0 para los Potros. Instantes antes, Édgar Jiménez había estrellado un disparo en el poste, avisando del peligro que representaban los visitantes.
La segunda mitad comenzó de la mejor manera para el cuadro azulgrana. Apenas al minuto 47, Luis Calzadilla sacó un potente disparo desde fuera del área que se incrustó en el ángulo para ampliar la ventaja y colocar el 2-0, sorprendiendo nuevamente a la defensa cementera.
Joel Huiqui respondió con el ingreso de José Paradela, Carlos Rodríguez, Érik Lira y Gabriel Fernández, modificaciones que cambiaron el rostro ofensivo del equipo. La reacción llegó al minuto 60, cuando Nicolás Ibáñez aprovechó una asistencia de Carlos Rodríguez para descontar y acercar a Cruz Azul en el marcador.
Cuando La Máquina vivía sus mejores momentos, una acción revisada por el VAR terminó inclinando nuevamente la balanza. Willer Ditta cometió una falta sobre Martín Fernández dentro del área y, tras la revisión, el árbitro señaló penal para Atlante. Jhojan Julio ejecutó con precisión desde los once pasos al minuto 75 para establecer el 3-1.
Cruz Azul tuvo la oportunidad de volver a meterse al partido en la recta final. Al minuto 90 se marcó un penal a favor de los celestes por una falta sobre Omar Campos; sin embargo, Gabriel Fernández no logró convertir al encontrarse con una atajada del guardameta atlantista.
Ya en el tiempo agregado, Agustín Palavecino marcó el 2-3 definitivo tras una asistencia del propio Gabriel Fernández, aunque el tanto únicamente sirvió para decorar el marcador antes del silbatazo final.
Con este resultado, Atlante consiguió una victoria de alto impacto al imponerse 3-2 sobre Cruz Azul, quitándole el invicto y frenando el paso perfecto del campeón del futbol mexicano, mientras que La Máquina sufrió su primer descalabro del torneo en una noche donde la reacción llegó demasiado tarde.