Los Sultanes de Monterrey aseguraron su clasificación a los playoffs de la temporada 2026 de la Liga Mexicana de Beisbol (LMB) al derrotar 2-1 a los Dorados de Chihuahua en el segundo juego de la serie disputado en el Palacio Sultán. Con el triunfo, los regiomontanos también se quedaron con la serie y confirmaron su presencia en la postemporada.
La victoria, combinada con la derrota de Rieleros de Aguascalientes frente a Unión Laguna, permitió que los Fantasmas Grises garantizaran matemáticamente su boleto. Monterrey mejoró su marca a 46 triunfos y 43 derrotas, manteniéndose en el tercer lugar de la Zona Norte, mientras que Rieleros quedó con récord de 40-45, una diferencia que ya no puede remontar en los juegos restantes del calendario.
Incluso en el escenario de perder todos los encuentros que le restan, Sultanes finalizaría con un porcentaje superior al que podría alcanzar Aguascalientes, asegurando así su lugar entre los equipos que disputarán la postemporada.
Ante 9 mil 38 aficionados, Monterrey tomó ventaja desde la primera entrada. Con dos outs, Harold Ramírez conectó un doblete, avanzó a la antesala gracias a un imparable de Maikel Franco y cruzó el plato con un sencillo productor de Josh Lester, quien impulsó la primera carrera del encuentro para colocar el 1-0.
El duelo se mantuvo cerrado gracias al trabajo de los abridores y de los relevistas. Por Sultanes, Daniel Cruz firmó una sólida apertura al lanzar cinco entradas en las que permitió únicamente tres imparables, una carrera y recetó tres ponches, manteniendo al equipo en la pelea durante buena parte del compromiso.
Dorados logró igualar la pizarra en la parte alta del quinto episodio. Jacob Rhinesmith abrió la ofensiva con un sencillo, avanzó a la intermedia tras un pasaporte a Joel Flores y terminó anotando con un imparable productor de Damon Dues, que colocó el empate 1-1.
La respuesta regiomontana llegó un inning después. En la conclusión de la sexta entrada, José Cardona abrió con un doblete y posteriormente Gustavo "Pichito" Núñez conectó otro batazo de dos estaciones para impulsar la carrera que terminó marcando la diferencia y devolvió la ventaja a Monterrey.
En el aspecto defensivo destacó una gran jugada del parador en corto Javier Salazar, quien en la séptima entrada recorrió gran parte del cuadro para quitarle un imparable a Andrelton Simmons con un disparo preciso a la inicial.
El triunfo fue para Alejandro Castro, quien trabajó como relevista, mientras que Chris Ellis cerró la novena entrada para conseguir su salvamento número 19 de la temporada. La derrota fue para el zurdo Caleb Smith.
Con el boleto a los playoffs ya asegurado, Sultanes buscará completar la barrida sobre Dorados este domingo en el tercer y último juego de la serie. El colombiano Luis Patiño será el pitcher abridor por Monterrey, mientras que Gabriel Ponce subirá al montículo por la novena de Chihuahua.