UEFA y Concacaf comenzaron conversaciones para crear una Nations League conjunta que reuniría a las 96 selecciones de ambas confederaciones, de acuerdo con información publicada por The Guardian. El nuevo torneo podría comenzar tan pronto como en 2028 y se disputaría durante las ventanas internacionales ya establecidas.
Según el reporte, las conversaciones todavía se encuentran en una etapa inicial, pero ambas confederaciones estarían trabajando en un torneo bienal que combinaría a las selecciones de Europa, Norteamérica, Centroamérica y el Caribe.
La competencia tendría un formato similar al que actualmente utilizan UEFA y Concacaf en sus respectivas Nations League. Las selecciones serían distribuidas en diferentes ligas de acuerdo con su nivel y posteriormente habría una fase eliminatoria para definir a los equipos que disputarían un torneo de Final Four.
Uno de los principales cambios sería que las selecciones de Concacaf podrían enfrentarse de manera regular a los principales equipos europeos en partidos oficiales.
La denominada Liga A contemplaría la participación de selecciones como España, Francia, Inglaterra y Alemania, además de los combinados mejor clasificados de Concacaf, entre ellos México, Estados Unidos y Canadá.
UEFA y Concacaf ya cuentan con experiencia en la organización de este tipo de competencias. Ambas confederaciones pusieron en marcha sus respectivas Nations League en 2018 y han utilizado las mismas ventanas internacionales para disputar sus encuentros.
El proyecto aprovecharía esa estructura para establecer una competencia conjunta sin añadir fechas adicionales al calendario internacional.
De acuerdo con los planes preliminares, la fase de ligas se disputaría durante las ventanas internacionales de septiembre, octubre y noviembre. Los encuentros de eliminación se jugarían en marzo, mientras que las finales quedarían programadas para junio.
El número de selecciones que integraría cada liga todavía no está definido, debido a que las conversaciones se encuentran en una etapa inicial. Sin embargo, el proyecto contempla la participación de los 96 miembros de UEFA y Concacaf.
Uno de los puntos contemplados en la propuesta es que la nueva Nations League reemplazaría partidos internacionales ya existentes en lugar de agregarse al calendario.
Además, los encuentros serían organizados en bloques geográficos para reducir los desplazamientos de las selecciones y facilitar la logística de la competencia.
Otro de los elementos contemplados sería compartir una parte importante de los ingresos generados por el torneo. Esto permitiría que las federaciones con menores recursos recibieran beneficios económicos adicionales.
Para las selecciones europeas de mayor nivel, el proyecto permitiría disputar regularmente partidos competitivos en Norteamérica. Para los equipos de Concacaf, significaría enfrentarse con mayor frecuencia a algunas de las principales selecciones del mundo.
México y su posible relación con Conmebol
El proyecto también tendría relación con la situación de México dentro del futbol internacional. De acuerdo con The Guardian, la Federación Mexicana de Futbol (FMF) ha mantenido conversaciones iniciales sobre la posibilidad de abandonar Concacaf para incorporarse a Conmebol.
Un movimiento de este tipo requeriría la aprobación de FIFA. Sin embargo, la posibilidad de que México pueda disputar partidos competitivos contra selecciones europeas dentro de una eventual Nations League conjunta podría influir en el escenario.
La propuesta también podría crecer en el futuro. La Confederación Asiática de Futbol (AFC) habría mostrado interés en incorporarse posteriormente a una Nations League de alcance global.
El formato que actualmente analizan UEFA y Concacaf tendría la posibilidad de adaptarse para incluir a la AFC, aunque se trataría de un proyecto a largo plazo, debido a que la confederación asiática no cuenta actualmente con una Nations League.
El proyecto y la situación de Gianni Infantino
Las conversaciones entre UEFA y Concacaf se producen en medio de una relación cada vez más estrecha entre ambas confederaciones.
De acuerdo con The Guardian, UEFA y Concacaf también se han unido para cuestionar la continuidad de Gianni Infantino como presidente de FIFA, después de la controversia relacionada con el proyecto FIFA Forward Enterprise.
Ambas confederaciones consideran que la posición de Infantino es insostenible y estarían trabajando en una alternativa para las elecciones presidenciales de FIFA previstas para marzo.
UEFA declinó hacer comentarios sobre el proyecto de la Nations League conjunta, aunque una fuente con conocimiento de la propuesta confirmó que las conversaciones están en marcha.
Concacaf tampoco realizó comentarios directamente sobre la iniciativa, pero destacó su compromiso histórico con la colaboración internacional.
La confederación norteamericana ya ha trabajado con selecciones invitadas en la Copa Oro. Su relación con Conmebol también ha permitido la participación de equipos sudamericanos en dicho torneo, además de selecciones invitadas de otras regiones como Sudáfrica, Corea del Sur, Arabia Saudita y Qatar.
Por ahora, la creación de una Nations League conjunta entre UEFA y Concacaf se mantiene como una propuesta en desarrollo. Las conversaciones deberán avanzar antes de definir el formato definitivo, el número de equipos por liga y los mecanismos necesarios para poner en marcha una competencia que, según el reporte de The Guardian, podría comenzar en 2028.