Monterrey.- Aunque debutó con la Selección Mexicana y ya disputó un partido oficial en la Liga de Naciones de la Concacaf, Marcelo Flores aún podría representar a Canadá, país donde nació, gracias a las reglas actuales de elegibilidad de la FIFA.
El tema cobró fuerza luego de que el técnico canadiense Jesse Marsch revelara en entrevista con OneSoccer que el jugador de Tigres será parte del próximo campo de entrenamiento del combinado de Canadá durante la Fecha FIFA de noviembre.
Flores, de 22 años, nació en Georgetown, Ontario, y cuenta con tres nacionalidades: canadiense, mexicana e inglesa. En 2021 debutó con la Selección Mayor de México en un amistoso frente a Chile y desde entonces ha jugado tres partidos internacionales, uno de ellos oficial en la Liga de Naciones de la Concacaf, ante Surinam, en junio de 2022.
Pese a esa participación, el reglamento de la FIFA no le impide cambiar de federación, siempre y cuando cumpla con una serie de condiciones específicas. Según el artículo 9 del Reglamento sobre el Estatuto y la Transferencia de Jugadores, un futbolista puede solicitar el cambio si:
1. No ha jugado más de tres partidos oficiales con la selección absoluta.
2. Su última aparición se produjo antes de cumplir los 21 años.
3. Han pasado al menos tres años desde su última convocatoria en competencia oficial.
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Flores cumple con los tres criterios, por lo que sería elegible para tramitar el conocido “one-time switch”, el cambio único de federación que autoriza la FIFA. En ese proceso, el jugador debe presentar una solicitud formal a través de la nueva asociación que desea representar —en este caso, la Asociación Canadiense de Futbol— y esperar la aprobación del organismo.
Un antecedente recordado es el de Munir El Haddadi, delantero de la UD Las Palmas, quien en 2014 fue convocado por España tras debutar con gol en el Barcelona. Con apenas 19 años, disputó 13 minutos en un partido oficial ante Macedonia, lo que lo dejó atado de por vida a la selección española bajo la normativa de aquel entonces.
La federación lo llamó rápidamente para evitar que representara a Marruecos, país de origen de su familia, lo que derivó en una situación injusta: Munir no volvió a ser convocado y quedó inhabilitado durante años.
Tras múltiples gestiones e incluso un recurso ante el TAS, finalmente pudo debutar oficialmente con Marruecos en marzo de 2021, luego de que la FIFA modificara sus reglas de elegibilidad.
De concretarse el trámite, el atacante de Tigres no podría volver a representar a México, ya que la reglamentación solo permite un cambio en toda la carrera del jugador.
Flores ha disputado cuatro partidos en el Apertura 2025 con Tigres, uno de ellos como titular, y ha marcado un gol. Aunque su futuro internacional sigue abierto, el acercamiento de Canadá representa una nueva oportunidad para relanzar su carrera de selecciones y volver a escena rumbo al Mundial de 2026, que será compartido entre México, Estados Unidos y el propio Canadá.