Monterrey.- El 24 de marzo de 1996 quedó marcado como uno de los momentos más dolorosos en la historia de Tigres. Aquella tarde, tras empatar 1-1 ante Morelia en el Estadio Universitario, el equipo felino firmó su descenso a segunda división. Sin embargo, desde entonces, el fútbol regio ha vivido una transformación total, con Tigres y Rayados dominando dos décadas en el futbol mexicano.
El ascenso de Tigres y su época dorada
Apenas un año después de su descenso, en 1997, Tigres consiguió el ascenso de regreso a la Primera División. Desde entonces, el equipo ha construido una de las eras más exitosas del fútbol mexicano. Bajo el mando de Ricardo “Tuca” Ferretti, los felinos conquistaron siete títulos de Liga MX, la Concachampions 2020, además de disputar dos finales internacionales: la Copa Libertadores 2015 y el Mundial de Clubes 2020, donde enfrentaron al Bayern Múnich.
La Final Regia y la expansión de la rivalidad
Uno de los hitos más grandes del futbol regio ocurrió en el Apertura 2017, cuando Tigres y Rayados protagonizaron la primera Final Regia de la historia. Con el Gigante de Acero como escenario, los auriazules se impusieron y conquistaron su sexto campeonato, un título que sigue siendo recordado por la afición felina.
Rayados y su nuevo estadio
Otro cambio importante en la ciudad fue la construcción de un nuevo estadio para Rayados. En 2015, el club inauguró el Gigante de Acero, que será una de las sedes del Mundial 2026. Mientras tanto, Tigres sigue explorando la posibilidad de remodelar o construir un nuevo inmueble, pero hasta ahora sin un proyecto concreto.
El adiós al ascenso y descenso
Desde 1996, el sistema de competencia en el futbol mexicano ha cambiado radicalmente. En 2020, la Liga MX eliminó el ascenso y descenso, dejando a la Primera División sin una conexión directa con la Liga de Expansión. A pesar de los rumores de su posible regreso en 2025, la medida sigue sin revocarse oficialmente.
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Llegó Sergio Ramos a México
El futbol regiomontano se ha convertido en un referente en Liga MX, con equipos que constantemente compiten en torneos internacionales. Prueba de ello es la llegada de Sergio Ramos a Rayados en 2024, un fichaje mediático que impactó a la Liga MX y demostró el poder económico del club albiazul. Además, Tigres también hizo lo suyo al traer a André-pierre Gignac, figura internacional con el Marsella en su momento.
México vuelve a ser sede de un Mundial
En 2026, México volverá a ser anfitrión de una Copa del Mundo, ahora en conjunto con Estados Unidos y Canadá. Será la tercera ocasión en la que el país reciba un Mundial, después de las ediciones de 1970 y 1986.
El descenso de Tigres fue un golpe duro para el fútbol regio, pero a casi tres décadas de aquel episodio, la historia ha cambiado drásticamente. Hoy, Monterrey y Tigres son dos de los clubes más competitivos de México, con títulos y figuras internacionales.