San Nicolás.- El 5 de agosto, fecha en la que hoy cumple 46 años, la historia de Salvador Cabañas recuerda un capítulo poco conocido: su participación con Tigres en la Copa Libertadores 2005. Además de su paso fugaz por el club regiomontano, su carrera estuvo marcada por goles memorables y por la tragedia que lo alejó del futbol profesional.
Tras coronarse campeón de la InterLiga 2005, Tigres obtuvo un boleto para disputar la Libertadores. Con el objetivo de reforzar al plantel, la directiva registró jugadores externos como Paulo Da Silva, Everaldo Barbosa y Salvador Cabañas, quien en ese momento brillaba con los Jaguares de Chiapas.
Aunque vivía un gran momento, el técnico Leo Álvarez eligió a Aldo de Nigris como titular. Cabañas vio acción en las rondas eliminatorias ante Once Caldas y fue titular contra Sao Paulo en la Vuelta de Cuartos de Final, pero salió de cambio al minuto 71. Tigres cayó por global de 5-2 y Sao Paulo terminó coronándose campeón continental.
De Chiapas al América, goles y gloria
Tras la eliminación, Tigres pensó en ficharlo, pero optó por Didí Pereira. Cabañas continuó en Chiapas, donde anotó 59 goles en 103 partidos, y en 2006 fue transferido al América. Con las Águilas se consolidó como ídolo: marcó 98 goles, ganó la InterLiga 2008 y fue máximo goleador de la Copa Libertadores en 2007 y 2008. Con la Selección de Paraguay disputó el Mundial de Alemania 2006 y la Copa América 2007, además de ser clave en la clasificación rumbo a Sudáfrica 2010.
La tragedia que truncó su carrera
El 25 de enero de 2010, Cabañas sufrió un disparo en la cabeza en un bar de la Ciudad de México, hecho que puso fin a su carrera profesional.
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Aunque intentó regresar en categorías menores, no logró recuperar el nivel competitivo y decidió retirarse. Años después, enfrenta un nuevo capítulo personal: sus hijos Mía y Santiago interpusieron una demanda en Paraguay para declararlo “insano mentalmente” y que Santiago administre sus bienes como curador.
Hoy, en su cumpleaños 46, Salvador Cabañas es recordado por su potencia goleadora, por su paso fugaz con Tigres en la Libertadores y por su legado con América y Paraguay.
Su historia combina gloria deportiva, resiliencia y episodios dolorosos que marcaron al futbol latinoamericano.