Estados Unidos.- Un estudio por parte de investigadores de la Universidad de Toronto y del instituto Ocean Conservancy, reveló que una persona está expuesta anualmente a 11 mil partículas de microplásticos en su dieta de carne en Estados Unidos.
De acuerdo a los expertos, se analizaron 16 fuentes de proteínas, como carne de pollo, de vaca, mariscos, cerdo, tofu, e incluso tres carnes de origen vegetal. Encontraron que casi el 90 % contenía nanoplásticos (fragmentos de tamaño inferior a 1 micrón, o la milésima parte de un milímetro).
“Pocos estudios han investigado este tipo de contaminación en proteínas terrestres, como carnes crudas o productos cárnicos”, señala el estudio que se publicó en la revista Environmental Pollution.
Los investigadores tomaron muestras de dos supermercados de Portland, Oregón, buscando reflejar la preferencia, en la dieta estadounidense, de alimentos procesados y envasados comprados en grandes establecimientos.
¿Cómo se hizo el estudio?
Se disolvieron las muestras de camarones, palitos de pescado, nuggets de pollo, filetes y tofu en una solución especial durante 24 horas.
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Posteriormente las remojaron en detergente para eliminar el material graso residual. Finalmente, con un microscopio de disección y con técnicas de espectroscopía, analizaron 124 muestras seleccionadas al azar para determinar la cantidad y los tipos de microplásticos presentes.
"Esto es un sorprendente recordatorio de cuán prolífica se ha vuelto la contaminación plástica: los humanos viven en la tierra y, sin embargo, las muestras de mariscos tienen la misma probabilidad de estar contaminadas con plásticos que las proteínas de origen terrestre", dijo Britta Baechler, bióloga marina y coautora del estudio.
Los expertos encontraron que los productos con niveles más altos de procesamiento contenían una mayor cantidad de microplásticos por gramo.
Es decir, que los alimentos más procesados pasan más tiempo en contacto con equipos plásticos de producción de alimentos.