Gaza.- Mahmoud, un niño gazatí al que una explosión arrancó un brazo y destrozó el otro cuando huía de un ataque israelí, es solo un ejemplo de “tantos niños heridos o amputados” que no pueden ser tratados en Gaza, ni tampoco salir a recibir tratamiento, lamenta a EFE Samar Abu Elouf, la fotógrafa palestina que capturó la Foto del Año del World Press Photo.
El destino de Mahmoud Ajjour y su fotógrafa se cruzó cuando ambos fueron evacuados de Gaza a un complejo de apartamentos en Doha.
Con la mirada pérdida y un cuerpo frágil, el pequeño de tan solo nueve años posaba el año pasado para Abu Elouf con una camiseta blanca de tirantes, bajo los rayos de sol que entran por una ventana, sin saber que su rostro se convertirá en la representación gráfica del sufrimiento de tantas generaciones en Palestina.
“Lo importante sobre el premio es que el mundo se entere de esta historia, la escuche, y sepa que esta es solo una pequeña parte de tantos niños en Gaza que son heridos o sufren amputación de extremidades y pérdida de familias. No pueden ser tratados dentro de Gaza porque los hospitales han sido bombardeados, ni tampoco pueden salir de Gaza para recibir tratamiento porque los pasos están cerrados”, lamenta Abu Elouf.
La guerra en Gaza ha afectado de forma desproporcionada a la infancia. La Franja tiene el mayor número de menores amputados per cápita en el mundo, según Unicef. No hay cifras concretas, dadas las dificultades de acceso de las organizaciones al terreno, pero en enero se estimaba que entre 3.000 y 4.000 amputaciones de extremidades de menores tuvieron lugar sólo desde octubre de 2023.
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¿Qué le pasó a Mahmoud?
Mahmoud resultó herido en marzo de 2024 cuando huía de un ataque israelí: se dio la vuelta para animar a su familia a seguir corriendo, cuando una explosión le arrancó un brazo y destrozó el otro.
Su familia tuvo más suerte que la de otros niños como él; fue evacuada a Catar donde, tras recibir tratamiento, el pequeño está aprendiendo a jugar con el móvil, escribir y abrir puertas con los pies, pero las secuelas, físicas y psicológicas, le acompañarán el resto de su vida.
La cifra real de muertos y heridos en Gaza desde 2023 tampoco está clara. Según el Ministerio de Sanidad de Gaza, las muertes superan ya las 51.000, la mayoría mujeres y niños, y se estima que unos 4.500 cuerpos siguen bajo los escombros o están desaparecidos.
Relatar sus historias no es fácil por el veto israelí al acceso de los periodistas a la Franja, pero la fotógrafa palestina logró reflejar esa realidad en las páginas del periódico The New York Times desde Doha, donde fue evacuada en diciembre de 2023. En el mismo complejo de apartamentos donde reside, hay otros gazatíes heridos por los bombardeos que lograron ser evacuados para recibir tratamiento.
Este premio “fue un día un sueño” para Abu Elouf, pero hoy lamenta que “desgraciadamente llega en un momento muy duro por la situación en Gaza".
La foto que ha ganado es muy dura, "no es una imagen precisamente alegre”, subraya. “Son tiempos muy complicados para que alguien pueda sentir felicidad”, insiste desde Ámsterdam, sede de la fundación del World Press Photo.