Estados Unidos.- La guerra no sólo se mide en territorios conquistados, misiles lanzados o bajas militares. También se mide en dinero, y la que libra Estados Unidos en Irán ya disparó su costo financiero, y está por verse la factura política.
El secretario de Guerra estadounidense, Pete Hegseth, reveló ayer que el conflicto en Irán ya costó 37 mil 500 millones de dólares a Estados Unidos, un aumento de casi 30% con respecto a la última estimación de 29 mil millones.
"La estimación que tenemos a día de hoy es de 37 mil 500 millones" de dólares, dijo Hegseth ante una comisión del Senado estadounidense, y solicitó ampliar el presupuesto para el conflicto a 67 mil millones de dólares.
Además, el funcionario solicitó un presupuesto total para su ministerio de 1.5 billones de dólares, y aseguró que China y Rusia están ayudando "en diferentes niveles" a Irán y facilitando algunas de sus actividades.
En otras palabras, la administración estadounidense no está planteando un cierre del conflicto, sino preparándose financieramente para prolongarlo.
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Falla previsión de Trump
Este panorama financiero y el estancamiento del conflicto contrastan drásticamente con lo afirmado por el presidente Trump el 9 de marzo pasado, cuando aseguró con optimismo que la guerra estaba "prácticamente concluida".
En aquel entonces, minimizó la capacidad defensiva de la República Islámica, afirmando que no les quedaba "nada en términos militares" y dijo que era cuestión de poco tiempo para alcanzar la victoria y controlar el transporte marítimo comercial en el estrecho de Ormuz. Sin embargo, Trump aseguró ayer desde el Despacho Oval que Estados Unidos "no ha terminado en absoluto" con Irán.
El costo humano también ha comenzado a pasar factura tras la ruptura del alto el fuego el pasado 8 de julio. El Pentágono confirmó la muerte de 17 militares estadounidenses desde el inicio de la guerra, además de cerca de 100 heridos en las últimas dos semanas.
De acuerdo con especialistas, el aumento de la violencia y la necesidad de más recursos muestran que Trump podría estar entrando en una nueva "guerra eterna", como ocurrió en Afganistán e Irak, donde las promesas de una victoria rápida terminaron en conflictos largos, costosos y sin una salida clara.
Otros costos
Análisis independientes estiman que el costo real del conflicto podría seguir creciendo incluso después de que cesen los combates, debido a los gastos diferidos de mantenimiento, reemplazo de equipo y atención a personal militar.
Costo económico. Cada nuevo paquete presupuestal implica mayor presión sobre las finanzas públicas estadounidenses, mayor déficit y un incremento de la deuda federal, desplazando recursos destinados a otras prioridades nacionales.
Escenario geopolítico. Una guerra prolongada aumenta el riesgo de que nuevos actores regionales entren al conflicto, comprometiendo rutas comerciales estratégicas como el estrecho de Ormuz, por donde transita una quinta parte del petróleo comercializado en el mundo.
Una interrupción significativa elevaría los precios internacionales del crudo y tendría efectos inmediatos sobre combustibles, transporte, alimentos e inflación global.
Desgaste político interno. Conforme aumentan los costos económicos y humanos, también crecen las presiones sobre el Congreso y la opinión pública para exigir objetivos claros, transparencia y una estrategia de salida.
Las experiencias de Vietnam, Irak y Afganistán muestran que el respaldo ciudadano suele disminuir conforme la guerra se vuelve más larga y costosa. Mientras el Congreso estadounidense discute nuevos paquetes de financiamiento, la pregunta deja de ser únicamente cuánto cuesta la guerra. La verdadera interrogante es ¿cuánto tiempo llevará regresar a la paz?