Monterrey.- En 2004, apenas 2.3% de los pacientes atendidos en los Centros de Integración Juvenil (CIJ) de Nuevo León habían probado metanfetamina alguna vez.
Dos décadas después, en el primer semestre de 2024, la cifra llegó a 47.4%, según el Observatorio Mexicano de Salud Mental y Adicciones. Hoy, entre esa población, sólo el cannabis se consume más.
El crecimiento no fue una línea recta hasta hoy. El consumo se disparó entre 2012 y 2021, llegó a un máximo de 55% hacia 2020 y 2021, y desde entonces bajó ligeramente hasta el 47.4% actual. Aun con esa leve baja, el cristal ya es la cuarta sustancia más consumida entre los pacientes, por encima de la cocaína, el crack y los inhalables, aunque todavía muy por debajo del alcohol y el tabaco.
El avance de la metanfetamina explica, en buena parte, la caída de los inhalables. En 2004, los solventes como el activo o el pegamento representaban 42.2% de los casos atendidos en el estado.
Para 2024 cayeron a 12.4% en consumo alguna vez en la vida. Ese nicho de adicción barata, común en sectores vulnerables, fue absorbido casi por completo por el cristal.
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Ninguna otra sustancia avanzó al mismo ritmo en el periodo. La cocaína se mantuvo relativamente estable en dos décadas, y el crack registró una caída sostenida. La metanfetamina fue la única droga ilícita que no dejó de ganar terreno en todo el periodo.
Droga de mayor impacto
Esa tendencia se nota todavía más en otra medición: la droga que motiva a un paciente a buscar tratamiento. Ahí, la metanfetamina es la segunda causa, con 25.7% de los casos, solo detrás del cannabis, y por delante del alcohol y el tabaco como motivo principal de atención, aunque ambas sustancias sean mucho más consumidas en general.
Esa brecha, entre cuánta gente la prueba y cuánto daño provoca, dice mucho de su fuerza: pocas sustancias enganchan tan rápido como el cristal.
Ocho años hasta el colapso
El perfil de quien llega a tratamiento en Nuevo León sigue un patrón consistente. La edad promedio de inicio en el consumo de drogas ilícitas es de 17.6 años, y casi 80% de los pacientes probó su primera sustancia antes de cumplir 20.
La solicitud de ayuda llega, en promedio, a los 25.5 años: transcurren alrededor de ocho años entre el primer contacto con las drogas y el momento en que el deterioro obliga a buscar tratamiento.
La proporción entre hombres y mujeres es de 2 a 1, y más de la mitad de los pacientes, 54.2%, estaba empleado al momento de ingresar a rehabilitación, lo que confirma que el deterioro ocurre en plena etapa productiva y afecta directamente a la fuerza laboral del estado.
Enganche rápido
Pocos pacientes llegan al cristal como su primera droga. Sólo 8.9% de quienes buscan tratamiento en Nuevo León lo usó al inicio de su historial de consumo; la mayoría empezó con cannabis.
Pero su capacidad adictiva hace que quienes lo prueban migren con rapidez hacia un consumo más grave. El riesgo se multiplica en quienes ya consumían otras sustancias.
Entre la población joven, haber usado antes crack o cocaína incrementa hasta 16 veces la probabilidad de escalar hacia el consumo de metanfetamina, de acuerdo con el diagnóstico del CIJ.
Pocos buscan ayuda
Todas estas cifras describen únicamente a quienes ya llegaron a un CIJ, no a la población general de Nuevo León. La Encuesta Nacional de Consumo de Drogas, Alcohol y Tabaco (ENCODAT 2025), elaborada por la Secretaría de Salud y el Instituto Nacional de Psiquiatría Ramón de la Fuente Muñiz, ofrece la otra mitad del panorama: de las personas que consumieron alguna droga en el último año, solo 9.9% ha estado en tratamiento alguna vez en su vida.
Si ese patrón se repite en el estado, el crecimiento del cristal medido en los CIJ sería apenas la fracción visible de un problema que golpea a un número mucho mayor de trabajadores y familias en la zona metropolitana, sin que la mayoría busque o reciba atención.
La misma encuesta documentó que el consumo de estimulantes tipo anfetamínico, el grupo de sustancias sintéticas que incluye principalmente al cristal y al éxtasis, casi se duplicó en México entre 2016 y 2025, al pasar de 743 mil a 1.4 millones de personas que lo han probado alguna vez.
El CIJ ya identificó 164 colonias de alto riesgo en el estado para el periodo 2024- 2030, zonas donde se concentran las condiciones que favorecen el consumo: deterioro social, falta de oportunidades y fácil acceso a las sustancias.