Monterrey.- Juan Manuel Juárez Alonso acostumbraba llegar temprano a su trabajo, mientras que Rosa María Ramírez de Jiménez había dejado de acudir a las apuestas desde hacía tiempo, hasta que ambos coincidieron aquel 25 de agosto de 2011 en el lugar y momento que les cambiaría la vida para siempre.
Ninguno de los dos tenía previsto estar en el Casino Royale cuando un comando de Los Zetas llegó al establecimiento y provocó un incendio que terminó con la vida de 52 personas y dos bebés no nacidos.
Juan Manuel trabajaba en el casino y su turno comenzaba a las 16:00 horas, pero acostumbraba llegar alrededor de las 15:30 para cambiarse, ponerse el uniforme y estar listo antes de comenzar su jornada.
María Guadalupe Alonso, hermana de Juan Manuel, mencionó en entrevista con ABC Noticias que esa rutina le había permitido llegar con tiempo a su trabajo durante años, pero también hizo que estuviera dentro del inmueble cuando comenzó el ataque.
“Él siempre venía temprano para ganarle al tiempo, ponerse su uniforme y otras cosas que un trabajador hace cuando llega temprano. Él no debió estar al momento del ataque si no hubiera llegado temprano como acostumbraba.
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Para María Guadalupe, perder a su hermano significó quedarse sin una de las personas más importantes de su vida.
“Era mi confidente, él me apoyó mucho en mis estudios y todo. En una palabra, era todo para mí”, recordó.
La historia de Rosa María fue distinta, pero terminó de la misma manera, pues su cuñada, Flor Jiménez, contó que había dejado de acudir al casino desde hacía tiempo, hasta que aquel día decidió pedirle a su hermano que la llevara.
“Ella ya no venía y ese día estaba viendo televisión en su casa y mi hermano fue a dejar unos papeles y solita salió y le dijo: ‘Espérame, espérame, déjame en el casino dos horas y me recoges’. Literal, estaba puesta, era su hora y su línea, ya que ella dejó de ir al casino desde que falleció su madre y ese día lamentablemente decidió venir”, relató.
El hermano de Rosa pasó por el casino poco después y observó que el inmueble estaba incendiándose, sin imaginar que ella se encontraba en el interior.
“Iba pasando mi hermano, vio lo que pasó, llegó a la casa y nos comentó: ‘Se está quemando el Casino Royale’. Y nosotros pensamos que ya estábamos seguros porque mi cuñada ya no venía al casino, sin saber que ahí estaba”, contó Flor.
También está la historia de Idalia Elizabeth Walss Polendo, quien había compartido una comida con su hija Idalia Walss pocas horas antes del ataque.
“Hace 15 años yo fui con mi mamá a recoger a mi hijo. Comimos, me despedí de ella y estaba esperando para irme a mi casa. Yo acababa de comer con ella, me acababa de despedir de ella, acabábamos de estar juntas y en cuestión de horas pasó el ataque y me enteré que ya no estaría conmigo, fue algo brutal”, narró entre lágrimas.
Aquella tarde, poco después de las 15:30 horas, integrantes de Los Zetas llegaron al Casino Royale, ubicado sobre la avenida San Jerónimo, en Monterrey, y provocaron intencionalmente un incendio que se extendió rápidamente.
Durante horas, los cuerpos de emergencia trabajaron para rescatar a las víctimas, hasta que en la madrugada del 26 de agosto se confirmó el saldo de 52 personas fallecidas, dos bebés no nacidos y al menos 10 personas heridas.
Quince años después, las familias siguen recordando aquella tarde como si hubiera ocurrido ayer.
Para algunos, una rutina los llevó al casino, para otros fue una decisión inesperada y, para muchos más, una despedida que parecía ser una más terminó convirtiéndose en la última.
Mientras la memoria permanece, la justicia ha avanzado lentamente y las familias esperan respuestas y condenas definitivas por una tragedia que marcó para siempre a Monterrey.