Estados Unidos.- Fred Smith, fundador de FedEx Corp. y figura clave en la transformación del sector de la mensajería exprés, falleció a los 80 años, según confirmó la empresa.
Smith fundó FedEx en 1973 con una visión innovadora: acelerar la entrega de paquetes y documentos frente a los tiempos tradicionales del servicio postal.
Lo que comenzó como una empresa emergente con 14 aviones y cobertura en 25 ciudades estadounidenses, se transformó bajo su liderazgo en una potencia global del transporte y la logística, con un promedio de 17 millones de envíos por día hábil.
Exmarine condecorado y graduado de Yale en 1966, Smith desarrolló en la universidad la idea de un sistema de distribución basado en vuelos coordinados y un centro de operaciones centralizado, lo cual se convirtió en la piedra angular de FedEx.
Con sede en Memphis, Tennessee, FedEx no solo redefinió la eficiencia logística, sino que también influyó en el modelo de negocios de muchas industrias, alentando una menor dependencia de inventarios masivos y promoviendo el uso de entregas sensibles al tiempo.
Aunque dejó el cargo de director general en 2022, Smith se mantuvo como presidente ejecutivo. Su visión empresarial no solo cambió la forma en que se mueven los productos, sino que convirtió a FedEx en un barómetro de la economía global.
El nombre "Federal Express" fue elegido estratégicamente por Smith para transmitir grandeza, a pesar de que en sus inicios la empresa era una pequeña firma sin contratos asegurados. Incluso intentó obtener un acuerdo con el Banco de la Reserva Federal, que finalmente no prosperó.
Smith provenía de una familia con espíritu emprendedor. Su padre, también llamado Frederick, había logrado una modesta fortuna en Memphis gracias a una línea de autobuses regional y otros negocios. Tras graduarse, Smith sirvió en la Infantería de Marina de E, donde alcanzó el rango de capitán y fue reconocido por su valentía en Vietnam.