México está albergando la Copa del Mundo FIFA más grande de la historia, con 13 partidos repartidos entre Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey. El gobierno mexicano espera 5,5 millones de visitantes durante el torneo, con un impacto económico estimado superior a los 60 mil millones de pesos, según las proyecciones oficiales confirmadas por la presidenta Claudia Sheinbaum en noviembre de 2025. Deloitte estima el impacto total para México en 4.050 millones de dólares, incluyendo 2.250 millones en aumento de consumo en gastronomía, hospedaje, retail, transporte y entretenimiento.
Esos números suenan a oportunidad. Lo son. Pero también exponen una brecha en la preparación de pagos de México que se va a hacer visible en el momento en que millones de visitantes intenten pagar una comida, un taxi o un recuerdo.
¿Cuáles son los números detrás del efecto Copa del Mundo?
La escala es difícil de exagerar. El Mundial 2026 tendrá 48 selecciones jugando 104 partidos en 39 días a través de tres países. México recibe el partido inaugural en el Estadio Azteca el 11 de junio, y sus tres sedes van a recibir más de 800.000 aficionados solo en estadios, según el director ejecutivo de FIFA México, Jürgen Mainka.
Fuera de los estadios es donde ocurre la acción económica real. Deloitte proyecta 728 millones de dólares en ingresos por servicios de comida, 614 millones en hospedaje, 395 millones en retail, 309 millones en transporte y 56 millones en entretenimiento, distribuidos entre las sedes. Ciudad de México sola espera ingresos turísticos por encima de los 20 mil millones de pesos. Monterrey anticipa 375.000 visitantes y alrededor de 2 mil millones de pesos en impacto directo, según autoridades locales citadas por Ciald&B.
Todo ese gasto tiene que aterrizar en algún lado. Y una parte importante va a aterrizar en negocios pequeños: los restaurantes, las tienditas de la esquina, los puestos del mercado, los vendedores ambulantes. Esos son los negocios que definen la experiencia del visitante en las ciudades mexicanas.
¿Por qué esto es un problema de pagos y no solo una historia de turismo?
Porque la infraestructura para cobrar ese dinero digitalmente no está donde debería. Según BBVA Research (julio 2025), citando los Resultados Preliminares del Censo Económico 2024 (datos de 2023), solo el 13,5% de las microempresas en México acepta pagos con tarjeta de crédito o débito. Las empresas pequeñas se ubican en 51,1% y las medianas en 43,1%.
México tiene aproximadamente 5,5 millones de unidades económicas, y el 99,8% son MiPyMEs. Estas empresas representan el 70,7% del empleo total en el país, según el mismo censo. La inmensa mayoría son micro negocios: la taquería, la farmacia, el puesto de periódicos, la tienda de souvenirs. Son los lugares que los turistas más visitan, y los que menos probabilidad tienen de aceptar tarjeta.
La demanda hace que el desajuste sea más agudo. Los visitantes internacionales de Estados Unidos, Europa y otras economías donde la tarjeta es lo normal llegan esperando pagar con un tap. Lo que van a encontrar en buena parte de México es efectivo. BBVA Research reporta que el 85,2% de los adultos mexicanos sigue usando efectivo como medio principal de pago para compras menores a 500 pesos, y solo el 45,5% de los adultos cree que los pagos con tarjeta o transferencia son aceptados en todos o casi todos los lugares donde compra.
Ese es un problema diario que 5,5 millones de visitantes van a experimentar de primera mano en tres ciudades durante cinco semanas.
¿Qué le hace un evento de esta escala a la infraestructura de pagos de un país?
Los grandes eventos deportivos tienen un historial de acelerar la adopción de pagos digitales. La inversión en infraestructura que México ya está haciendo, incluyendo 9 mil millones de pesos para renovar el Aeropuerto Internacional de Ciudad de México y un tren de pasajeros que lo conectará con las zonas hoteleras, señala un país preparándose para la escala. La pregunta es si la capa de pagos avanza al mismo ritmo que la capa física.
Eventos de este tamaño crean presión sobre los negocios pequeños para aceptar pagos digitales, porque los clientes que llegan los esperan. La tecnología Tap to Phone de Visa, que ya está desplegada en México, permite que negocios pequeños acepten pagos con tarjeta directamente desde un celular. Ese tipo de herramienta importa aquí porque baja la barrera para microempresas que nunca iban a instalar un terminal POS tradicional.
Los pagos por QR y la aceptación de billeteras ofrecen otra vía. Al turista no le importa qué método lo lleve al final del cobro. Lo que importa es que algo más allá del efectivo funcione. Para el dueño del micronegocio, el cálculo es directo: cada visitante que se va porque no puede pagar con tarjeta o celular es ingreso perdido durante el evento de gasto más concentrado que la ciudad haya visto.
El Mundial crea una ventana de cinco semanas donde el costo de no aceptar pagos digitales se vuelve visible e inmediato. Ese tipo de presión tiende a quedarse.
¿El efecto en los pagos dura después del evento?
Esta es la pregunta que más importa. Un pico puntual en instalaciones de terminales que se revierte seis meses después no cambia nada estructuralmente. Lo que cambia el panorama es que suficientes negocios pequeños experimenten el aumento de ingresos por aceptación digital y decidan mantenerla.
Las condiciones de fondo favorecen la permanencia. La población no bancarizada de México bajó de 64,6% en 2017 a 52,8% en 2024, según datos de Statista compilados en el Guide to Accessing Latin America. La adopción de pagos móviles sigue creciendo. La base de consumidores que prefiere lo digital se expande cada año, y eso aplica tanto para turistas como para compradores mexicanos.
Mi lectura es que eventos como el Mundial funcionan como catalizadores: comprimen años de adopción gradual en semanas. Un dueño de micronegocio que instala un código QR o un dispositivo Tap to Phone para el torneo y ve que genera ventas difícilmente lo desconecta en agosto. Multiplica eso por miles de negocios pequeños en tres ciudades y lo que tienes es un cambio estructural que el evento inició, pero el mercado sostiene.
Para las empresas de infraestructura de pagos, la oportunidad es clara. El Mundial revela la demanda de pagos digitales en México, bloqueada por una brecha de aceptación en los negocios más pequeños. Quien ayude a cerrar esa brecha ahora gana una posición duradera en un mercado donde el 99,8% de las empresas todavía están entrando al mundo digital.
FAQ
¿Cuántos turistas espera México para el Mundial 2026? El gobierno mexicano proyecta 5,5 millones de visitantes durante el torneo, con partidos en Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey. Deloitte estima un impacto económico total de 4.050 millones de dólares para México.
¿Qué porcentaje de microempresas en México acepta pagos con tarjeta? Solo el 13,5% de las microempresas acepta pagos con tarjeta de crédito o débito, según BBVA Research (julio 2025), citando el Censo Económico 2024 de México con datos de 2023. Las empresas pequeñas están en 51,1% y las medianas en 43,1%.
¿Por qué el efectivo sigue dominando en México? El 85,2% de los adultos mexicanos usa efectivo como medio principal de pago para compras menores a 500 pesos. Solo el 45,5% de los adultos cree que los pagos con tarjeta o transferencia son aceptados en todos o casi todos los lugares donde compra, según BBVA Research.
¿Puede el Mundial cambiar permanentemente el panorama de pagos en México? Los grandes eventos aceleran la adopción al hacer visible el costo de no aceptar pagos digitales. Combinado con la tasa decreciente de población no bancarizada en México (de 64,6% en 2017 a 52,8% en 2024) y el crecimiento del pago móvil, el torneo podría catalizar un cambio duradero entre las microempresas.