Ciudad de México. – Dos especies de cocodrilo fueron descubiertas en México, reveló una investigación publicada en la revista Molecular Phylogenetics and Evolution.
El primero de ellos fue ubicado en la isla de Cozumel, mientras que el segundo en el atolón de Banco Chinchorro, ambas frente a la península de Yucatán; cabe señalar que ninguna ha sido identificada.
Referente a este hallazgo, Hans Larsson, investigador principal de la Universidad de McGill. aseguró que existe un desafío hacia las suposiciones arraigadas sobre el cocodrilo americano, y resalta la necesidad de unir esfuerzos en pro de la conservación.
“La mayoría de las especies de cocodrilos ya están en peligro de extinción, y el rápido desarrollo de las costas amenaza a casi todas las poblaciones. Nuestra investigación tuvo como objetivo descubrir la verdadera diversidad de cocodrilos en estas islas aisladas”, indicó el experto.
El propio Hans Larsson y su equipo de investigadores analizaron las secuencias genéticas de las poblaciones de cocodrilos de Cozumel y Banco Chinchorro, y al compararlas con las de cocodrilos del Caribe, Centroamérica y la costa del Pacífico mexicano, encontraron altos niveles de diferencia genética.
Estos resultados hicieron que los investigadores llegaran a la conclusión de que estas poblaciones no eran variantes del cocodrilo americano o Crocodylus acutus.
“Estos resultados fueron totalmente inesperados. Asumimos que Crocodylus acutus era una sola especie que se extiende desde Baja California hasta Venezuela y por todo el Caribe. Nuestro estudio es el primero en explorar exhaustivamente la variación genómica y anatómica en estos animales”, declaró José Ávila-Cervantes, exalumno de Larsson y autor principal de la investigación.
Estas dos especies de cocodrilos recién descubiertas viven en poblaciones pequeñas y aisladas, y si bien ambas parecen estables, cada una de ella cuenta con menos de mil individuos reproductores.
“La rápida pérdida de biodiversidad solo puede frenarse si sabemos qué especies están en mayor riesgo”, concluyó Larsson.
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