Monterrey.- El comienzo de 2026 estará marcado por un fenómeno astronómico que despertará el interés de científicos y aficionados al cielo nocturno, la aparición del cometa 24P/Schaumasse.
Este visitante espacial, podrá observarse durante los primeros días de enero, ofreciendo una oportunidad única para su observación.
El cometa 24P/Schaumasse fue descubierto en 1911 por el astrónomo francés Alexandre Schaumasse y se caracteriza por mantener una órbita estable alrededor del Sol, a diferencia de los cometas de largo período, que pueden tardar miles de años en regresar y presentan trayectorias menos predecibles, este cuerpo celeste completa su órbita aproximadamente cada ocho años, lo que permite a los científicos anticipar con precisión sus apariciones.
¿Cuándo alcanzará su máximo acercamiento y brillo?
De acuerdo con especialistas, el cometa alcanzará su perihelio el próximo jueves 8 de enero, es decir, el punto más cercano al Sol, momento en el que mostrará su mayor brillo.
Días antes, el 4 de enero, tuvo también su mayor aproximación a la Tierra, a una distancia segura de 88.7 millones de kilómetros, sin representar riesgo alguno para el planeta.
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Aunque su luminosidad no será suficiente para observarlo a simple vista, los astrónomos recomiendan que para su observación se utilicen telescopios y binoculares.
¿Qué características tendrá el cometa durante su observación?
Durante este evento, se prevé que el 24P/Schaumasse presente una coma visible, es decir, la atmósfera difusa que rodea su núcleo.
Sin embargo, no desarrollará largas colas como otros cometas más espectaculares, por lo que su observación será más discreta, pero igualmente interesante para la comunidad astronómica.
El cometa cuenta con un núcleo de aproximadamente 2.6 kilómetros de diámetro y su tonalidad verdosa se debe a la interacción de sus gases con la radiación solar, una característica común en este tipo de cuerpos celestes.
Los expertos recomiendan buscar zonas con poca contaminación lumínica, lejos de las luces urbanas, para una mejor observación.
El mejor momento para verlo serán después de la medianoche, tanto en el hemisferio norte como en el sur, siempre que el cielo esté despejado.
El cometa 24P/Schaumasse forma parte de un grupo de cometas que tendrán acercamientos moderados a la Tierra durante varios meses, ofreciendo oportunidades para la observación y el estudio científico.