México.- La reciente muerte de una niña de tres años en Coahuila a causa del virus H5N1 ha encendido las alarmas sanitarias en México.
El virus, conocido como gripe aviar, fue confirmado como causa del fallecimiento por el secretario de Salud del estado, Eliud Aguirre Vázquez.
Aunque se considera que el riesgo de contagio humano sigue siendo bajo, el caso ha generado preocupación, especialmente porque el virus ha comenzado a aparecer en mamíferos, como vacas lecheras en Estados Unidos, lo que representa un nuevo nivel de exposición para las personas.
¿Cómo se transmite y quiénes están en mayor riesgo?
La gripe aviar H5N1 no se transmite fácilmente entre humanos, pero hay situaciones que aumentan el riesgo de contagio:
- Trabajar o convivir con aves de corral o ganado
- Exposición a aves salvajes o domésticas (como caza o crianza)
- Contacto con animales enfermos o muertos
- Manipulación de heces, secreciones o superficies contaminadas
- Vivir con una persona contagiada o trabajar en atención médica sin protección
Clave: los alimentos bien cocidos no representan riesgo de contagio.
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Síntomas de alerta en humanos
Los síntomas de la gripe aviar pueden confundirse con los de una gripe común, pero pueden agravarse rápidamente. Incluyen:
- Fiebre alta y escalofríos
- Dolor de garganta, tos y dificultad respiratoria
- Vómito, diarrea y dolor abdominal
- Conjuntivitis, dolor muscular y malestar general
- En casos graves, daño a órganos vitales
¿Qué hacer si crees que estuviste expuesto?
Si estuviste en contacto con animales potencialmente infectados o presentas síntomas, informa de inmediato a tu médico antes de acudir para que puedan tomar precauciones. Existen pruebas específicas, como la RT-PCR, para detectar el virus.
El tratamiento incluye antivirales como oseltamivir (Tamiflu), que deben tomarse en las primeras 48 horas. En casos severos, puede requerirse hospitalización.
Prevención: la mejor defensa
- Evita contacto con aves o ganado enfermo
- No consumas productos crudos o sin pasteurizar
- Lava bien las manos tras manipular carne o huevos
- Usa cubrebocas y guantes si trabajas con animales
- Aplica la vacuna contra la gripe estacional: esto reduce la posibilidad de una coinfección que facilite la mutación del virus.
Mantenerse informado salva vidas
El caso en Coahuila demuestra que, aunque raro, el contagio humano por gripe aviar puede ser letal.
Tomar precauciones, conocer los riesgos y actuar a tiempo es clave para evitar contagios y proteger a nuestras familias.