Estados Unidos.- Los Chicago Cubs se negaron a morir y protagonizaron una remontada épica en la Serie Divisional de la Liga Nacional (NLDS) al blanquear 6-0 a los Milwaukee Brewers en el Wrigley Field, igualando la serie 2-2. La victoria fue cimentada en la redención del lanzador zurdo Matthew Boyd, quien tuvo una actuación dominante y se sacudió su desastroso inicio de serie. Los Cubs ahora se unen al selecto grupo de solo cinco equipos en la historia de la NLDS (formato 2-2-1) que han logrado remontar un 0-2 en contra como visitantes para forzar un decisivo Juego 5.
La redención de Matthew Boyd
Matthew Boyd se ganó la ovación de la ruidosa multitud al lanzar 4.2 entradas en blanco, la apertura más larga sin anotaciones para los Cubs en esta postemporada. Esta actuación fue crucial para el manager Craig Counsell, pues le permitió alinear a sus relevistas para completar la blanqueada de 27 outs. La performance de Boyd fue un acto de redención personal, ya que en el Juego 1, el ace había sido vapuleado por los Brewers, permitiendo seis carreras en la primera entrada. Con la serie pendiendo de un hilo, Boyd tomó el montículo y se apoyó en su recta y curva, controlando la tensión incluso después de conceder una base por bolas a Christian Yelich en el primer inning.
Ian Happ desata la ofensiva en el primer inning
La ofensiva de los Cubs encendió la "magia" del primer inning de Wrigley Field, un escenario que ha sido históricamente favorable para Boyd (récord de 12-1 y 2.51 de ERA en casa esta temporada). El jardinero izquierdo Ian Happ conectó un jonrón de tres carreras ante el ace de los Brewers, Freddy Peralta, dándole a Boyd la tranquilidad necesaria para trabajar la zona. Happ se convirtió en el primer left fielder de los Cubs con múltiples jonrones en una misma serie de postemporada.
Un juego de eliminación con historia para Chicago
La victoria en el Juego 4 coloca a los Cubs en una posición histórica. El equipo solo ha logrado ganar tres juegos de eliminación consecutivos, una vez en la historia de la franquicia: durante la memorable victoria en la Serie Mundial de 2016 contra Cleveland. El rendimiento de Boyd en este crucial juego se une a las escasas aperturas sin anotaciones en la historia de los Cubs enfrentando la eliminación, como las de Jake Arrieta (2015) y Lon Warneke (1935).
El bullpen de Chicago cierra la puerta
Tras la salida de Boyd en la quinta entrada, el pitcher derecho Daniel Palencia logró salir del apuro con corredores en segunda y tercera al retirar a la estrella de los Brewers, Jackson Chourio. A partir de ahí, el bullpen de los Cubs continuó con su sólida postemporada, apoyado por la ofensiva que consiguió carreras de seguro con un sencillo de Matt Shaw y cuadrangulares solitarios de Kyle Tucker y Michael Busch.
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El dramatismo se traslada a Milwaukee
Con la serie empatada, el dramatismo se traslada ahora al American Family Field para el decisivo Juego 5. Los Cubs, que forzaron este winner-take-all de manera épica, buscarán ahora completar la remontada para avanzar a la Serie de Campeonato, mientras que los Brewers intentarán asegurar su boleto ante su afición.
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